Да вот, малость не успели.
– Ладно, потом обсудим, как шли и что видели. Шкуру не забыл?
– Как ты просил. Правда, одну только захватил. Больше не донести.
Старик кивнул, соглашаясь:
– Давай за внуком. Он там, поди, извёлся, тебя ожидаючи.
– Ага, – легко согласился Несмеян, – счас приведу.
Качнулись кусты запашистого багульника, и Несмеян исчез.
Проводив друга задумчивым взглядом, ведун снова сосредоточился на внутреннем взоре. Поймал взглядом парящего коршуна, мысль молнией метнулась к птице, и старик слился с сущностью гордого хищника. Теперь зоркие глаза коршуна стали глазами Воинко. Под ногами раскинулись знакомые места, пади, взгорья. Разглядел спешащего Несмеяна, и Гория с конем, спрятавшегося в ельнике. Закинул взгляд ещё дальше, насколько мог увидеть коршун и… успокоился. Никого из людей в пределах десятка вёрст не наблюдалось. От глаз коршуна ещё можно спрятаться под деревьями, но от взгляда волхва никакие заросли не укроют.
Поблагодарив птицу за помощь, он вернулся к костру, щурясь: глаз не сразу возвращал человеческое зрение. Ответно махнув крылом, коршун скрылся за скалой. Ведун потянулся ложкой к котелку, несколько крупинок гречки зацепились за её край. Дунув, острожно попробовал. Каша подошла. Приподнявшись, старик снял котелок. Завернув в серую свиту[10], чтобы не остыла, уселся, поджидая гостей.
На этот раз путники не скрывались, и их приближение Воинко услышал загодя. Захрустели камни под обуткой, зашуршали ветки кустов черёмухи, и на полянку вывалились старик с Гором. Над плечом Гория покачивалась морда жеребца. Трудень пытался ухватить губами складку плаща. Парень нехотя отпихивал нахальную морду плечом.
– Здрав будь, Светлый.
– И ты здрав, Гор. Давненько тебя жду.
– Так всему своё время.
– Каков пострел!
Смущённый Гор отпустил коня, и тот уткнулся мордой в сочный травостой. Воинко протянул юноше берестяное ведёрко:
– Пока каша не остыла, сбегай к ручью – он вот там, вниз по ворге.
Кивнув, Горий заторопился тропинкой вниз.
Подкинул сухие ветки в костерок, Воинко повернулся к Несмеяну:
– Значит, шли за вами.
Несмеян не удивился осведомлённости волхва, они давно знали друг друга, и Воинко не в первый раз демонстрировал необычные способности. Кивнув, Несмеян покосился на заросли:
– Шли.
– Думаешь, следили за вами из деревни?
– Нет, – дед почесал переносицу. – Скорей всего, сидели на тропе в засаде. Похоже, знают примерное направление на капище.
– Я так и думал. К нашему счастью, они считают, что светлое место находится на той стороне хребта. Там и ищут.
– Ну и нехай ищут.
– Опасаюсь я князя. Злой, умный. Попы ему голову заморочили. После пропажи двух своих людей, как бы дружину сюда не перебросил. На наши сёла с огнём не пришёл…
Несмеян повесил голову:
– Это он может. Мы, тудымо-сюдымо, посопротивляемся, но супротив его наемников не устоим.
– Уходить