Бредёте куда?
– Куда? – в свою очередь интересуется Виталик.
– К смерти, – покачиваясь на ухабах, отвечает помреж.
– Ясно, – кивает Хрусталёв. – Сделаем, амиго, в лучшем виде!
Я не слушаю этот трёп. Я думаю о Лене. Она, конечно, знает, что я стал артистом, что я буду сниматься «у самого Де Сики». Об этом, наверное, весь институт уже знает…
– Аривидерчи, ребята! – бросил нам помощник режиссёра. – А теперь я отдаю вас в руки костюмеров.
Шофёр «Рафика» выключил фары. Светало. Мы прильнули к замерзшим окнам автобуса, выдувая своим тёплым дыханием пятачки для обзора. У самого края огромного заснеженного поля были проложены рельсы. На них стояла мачта, пока что без кинокамеры. Вдалеке прорезались очертания деревушки Городное. Обыкновенное русское селение. Бревенчатые избы, столбами поднимается дым из печных труб. Вокруг многочисленных ярко раскрашенных вагончиков суетились люди.
– Итальянцев привезли? – спросил чей-то недовольный голос.
– Привёз, – ответил помреж. – Переодевайте.
В одном из вагончиков полная и бесцеремонная женщина цинично велела нам снять зимние куртки и пальто, а потом и штаны. Мы сняли, поёживаясь в «тянучках» от тренировочных костюмов.
– Ботинки не надевать! – приказала женщина. – Обмотки выдам.
Затем, окинув нас профессиональным взглядом, выдала нам шинели грязновато-зелёного цвета, какие-то немыслимые пилотки с пристёгнутыми по краям ушами и тяжелые башмаки с обмотками.
– Мне кажется, она, по крайней мере, размера на два больше, – подал я голос из шинели неимоверной ширины.
– Здесь не салон мод. Красив будешь, – отрезала специалист по костюмам.
В вагончик заглянул помощник режиссёра.
– Готовы? Ну, мама мия! Настоящие итальянцы! Родная мать вас явно не узнает. А теперь марш в оружейку!
В другом вагончике улыбчивый усатый человек выдал нам по тяжелой винтовке.
– Стрелять будут? – спросил он у помрежа.
– По сценарию не предусмотрено. А там чёрт его знает…
– Ладно, пока затворы сниму.
И оружейник ненамного облегчил нашу амуницию, вытащив из винтовок затворы.
– Три дня будем репетировать. Пока без камеры, без актёров. Входите в роль. Напоминаю задачу. Эпизод первый.
Он отвёл нас на край поля и прогнусавил в мегафон:
– Пошли, ребята!
Утопая в снежной целине, загребая снег обмотками и непомерными башмаками, мы двинулись по указанному направлению.
– Веселей, братцы! – гнусавил мегафон. – Ведь вы уповаете на лёгкую победу. На ваших лицах улыбка завоевателей.
Мы растянули на губах улыбки и прибавили ходу. Через десять минут наш итальянский взвод взмок от пота.
– Перекур! – сказал наш наставник. – Через пять минут продолжим.
Всего за пять минут отдыха январский мороз начисто лишил нас артистической пластичности.
– Теперь я понял, почему макаронники в плен сдавались на Волге, – тяжело дыша, сказал на третьем