беспричинность, но она возникла, как предвестник неотвратимой беды, впилась словно клещ, и яд от укуса проник в сознание.
“Отставить, майор!” – приказал себе Демин, но властный внутренний окрик, спасавший от паники в самых отчаянных ситуациях, на этот раз не сработал, быть может, потому, что ЧП возникло не в воздухе, не на земле, а в нем самом, и разрасталось от дробинки до вселенских размеров.
Он чувствовал, как недоуменно застыл Васечкин на шаткой стремянке и, пригнувшись, старается рассмотреть, что делает летчик. Тень от его громоздкой фигуры неприятно придавила фонарь. Демин мотнул головой: не волнуйся, все – в норме, и, передвинув рукоятку, разгерметизировал кабину.
Промозглый ветер, охрипшие голоса, скрежет металла, шум и сигналы машин… Земная жизнь назойливо и грубо врывалась в неохотно открывающуюся кабину, и Демин со страхом подумал, что возвращается в нее с неотдохнувшей в полете душой.
Глава 2. День как день
Всю ночь Ларочка плакала. У нее болело ухо, и Демин с Аленой носили ее на руках. Трехлетняя девочка была уже тяжелая, и жена, сама простуженная, с температурой, быстро выдохлась и прилегла на кровать, с головой укутавшись одеялом. Демин вышагивал километры, меряя спальню из угла в угол, и даже тогда, когда дочь засыпала больным, тревожным сном, не решался опустить ее на кровать.
Маленькое горячее тело жалось к его груди, сонная головка склонилась на плечо, светлые, как у матери, волосы пухом липли к его шее. Он испытывал мучительное чувство нежности, жалости и смутной тревоги, как будто любимому человечку угрожает опасность, от которой трудно уберечь. Не потому что опасность непреодолима, а потому что неявна пока, скрыта.
Ритмичное движение в замкнутом пространстве рождало вялый поток бесцельных мыслей, неосознанное волнение не давало покоя, и чтобы избавиться от этого неприятного, несвойственного ему чувства тревожной неопределенности, надо было понять его причину. Хотя причин для беспокойства, скверного настроения, недовольства собой и всем вокруг в последнее время было предостаточно. А потому стоило выделить из недавних самую главную. Обдумать ее и устранить, если возможно, или, смирившись, принять все, как есть, и продолжать жить дальше, с учетом печально обновившихся обстоятельств.
Так было, когда расформировали вернувшийся из Германии полк. Из двух вариантов: списаться на гражданку или уехать служить в забайкальский суровый край, он без колебания выбрал второе. Согласился бы и на Заполярье или пустыню, если там можно летать. Даже не посоветовавшись с Аленой, потому что четырнадцать лет назад, предлагая девушке руку и сердце, он обозначил и возможные жизненные невзгоды. Она сказала, что готова на все. И словно в благодарность за это судьба подарила ей несколько лет райской жизни и сполна отомстила потом. Но Аленушка была нежной и стойкой, как девочка из сказки, а потому в маленьком семейном государстве царили мир и согласие. Пока… Сейчас было далеко не так безмятежно как раньше…
Демин