чем таким на самом деле, какими такими выдающимися качествами обладает этот таджичонок? На кой хрен он мне нужен?»...
Его сомнения закончились ровно на следующий день. На следующий же день, после прибытия Абдулло в эту «учебку»!..
...Их, призывников, разместили в степи, в палаточном городке, и представили командира. Старшину учебной роты прапорщика Авдеева. Вернее, он сам представился, и сделал это примерно так:
– Значит так, малыши-карандаши! Я прапорщик Авдеев – старшина роты! А кто такой старшина? Старшина – это и мама, и папа, и царь, и Бог! Старшина – это тот, кто будет в течение ближайшего полугодия вытирать вам ваши сопливые носы и пытаться сделать из вас хоть что-то, что потом может пригодиться в спецназе военной разведки! Вы меня хорошо якши[4], детишки?..
На следующий день, после подъёма, «ротный папа» Авдеев выгнал их на самый первый армейский кросс на 3 километра... Вот тогда-то всё и случилось...
К «финишу» новобранцы добегали тяжело...
Ну просто никто из них и никогда, если, конечно, специально не занимался лёгкой атлетикой, столько не бегал – жара на Востоке суетливых не любит, она их просто убивает, а поэтому здесь все и всегда передвигались размеренно и не спеша... Даже какой-то из арабских мудрецов сказал когда-то: «Поспешай не торопясь!..»
А ещё на эту же тему есть анекдот...
Как-то один бедуин, когда ехал на своём верблюде, пересекая Сахару, повстречал несущегося на бешеной скорости мотоциклиста, участника гонки «Париж – Дакар». Тот обдал его песком и пылью и промчался дальше... Через сутки бедуин доехал до большого лагеря спортсменов, нашёл этого мотогонщика, да и спрашивает: «Слушай, уважаемый! Зачем так гонишь своего коня? В пустыне так нельзя! В жару, под солнцем, верблюд или конь должен идти медленно, не расходуя понапрасну влагу из своего тела!» На что мотоциклист отвечает: «А у меня уникальный конь! Железный! И когда он бежит с такой скоростью, то ни мне, ни ему не жарко – ветром обдувает! Даже иногда холодно может быть!»... Бедуин, не говоря ни слова, хлестнул плёткой верблюда по бокам и помчался куда-то в пустыню... А через сутки мотоциклист, продолжая свой путь по трассе гонки, вдруг увидел этого же бедуина, который сидел на своём дохлом верблюде и о чём-то думал. Он остановился и спросил, в чём дело, почему сдох его такой крепкий ещё, молодой верблюд. Бедуин посмотрел грустно на мотоциклиста и ответил: «Замёрз, скотина!»...
Вот так-то!..
А тут их заставили пробежать без остановки целых три километра!..
Все они, все без исключения, повалились после этого кросса на землю и, как рыбы, выброшенные из воды на берег, пытались запихнуть в свои лёгкие раскалённый воздух, который теперь почему-то превратился в колючего ежа...
Это была степь... Может, и не совсем дикая, потому что это, в общем-то, был армейский полигон, но то, что это была никем и никогда не тронутая целина, было бесспорно... На которой то тут, то там, изредка встречались следы танковых гусениц – сюда выезжали потренироваться в стрельбе и вождении курсанты Чирчикского танкового училища... А им, уставшим до изнеможения