самой дороги, лежал кишлак Мугульхейль, и даже было что-то похожее на цивилизацию – с юга, от гидроэлектростанции, что у кишлака Вандуль, вдоль всего ущелья тянулась линия электропередачи, через городишко Тагаб, в Махмудраки, и дальше, в Джабаль-ус-Сарадж! Целых восемьдесят километров цивилизации в диких горных ущельях Гиндукуша!..
... – Значит, задача такая, разведка! – проговорил Сом, когда улетели вертолёты, и они, осмотревшись, поняли, что высадка прошла незамеченной. – Информация такая! Мы должны осмотреть кишлак Мугульхейль. Если там нет никаких признаков «духов», то следующая цель – кишлак Шаторай. Если ничего не находим и там, то тогда идём на Тагаб. Он хоть и считается городом, но на самом деле такой же кишлак, только чуток побольше... Цель – выявить присутствие «духов»... Есть информация, что отряд не очень большой, рыл 50-60, то есть около двух взводов, но прекрасно вооружён и довольно хорошо организован.
– Прошли подготовку? – спросил один из разведчиков.
– Возможно... Задача всем ясна?
Ответом были немые кивки головами.
– Тогда вперёд! Бай! Ты со своей винтовкой рядом со мной!..
...Наблюдение за первым кишлаком ничего не дало – за несколько часов на узеньких улочках между дувалами не появилось ни одного взрослого мужчины. То ли они все ушли на Джелалабадскую трассу за новой «добычей», то ли они, жители этого кишлака, были простыми, запуганными войной афганцами-пастухами, которые попрятались от страха по своим домам.
Разведчикам ничего не оставалось, как сняться со своих «лёжек», опять подняться в горы и идти к следующему кишлаку Шаторай, до которого было не меньше десяти километров.
Десять километров по горам...
По равнине это расстояние можно преодолеть часа за два и не особенно-то и устать, а вот в горах... В горах на этот путь порой может уйти целый день, или больше, если вокруг отвесные скалы и нагромождение камней...
В этом «поиске» разведчикам повезло.
Горы Сургар имели очень крутые склоны, обрывы и пропасти, но на западной своей стороне, круто обрываясь у подножия горы Дандеманджгар в узкое ущелье, по которому протекал Панджшер. И места эти были абсолютно дикими и глухими!.. А вот восточные склоны, которые спускались к реке Тагаб, были довольно пологими, хоть и холмистыми, а сам Тагаб нёс свои воды не в ущелье, а по довольно обширной долине. И земля этой долины была возделана трудолюбивыми руками. Здесь были и виноградники, и сады, и даже набольшие лоскутки полей с какими-то посевами...
На всё это «земледелие» было интересно смотреть с высоты, с гор. Долина напоминала шахматную доску, только её «клетки» не были чётко расчерчены и имели разные размеры и цвета. Каждая такая «клетка» была огорожена каменным дувалом, примерно в метр высотой, и принадлежала одному хозяину, который и выращивал на ней то, что хотел, ни с кем не советуясь. Ну, и охранял, понятное дело, соответственно! «Недвижимость», так сказать, по-афгански, «частная собственность»!..
Но была в этой Тагабской долине одна общая на все кишлаки закономерность.