это не то что сложно, а просто самоубийственно! Потому что если рядом есть твои товарищи, то даже если тебе не повезёт и ты подвернёшь ногу, а здесь среди этих камней сделать это просто плёвое дело, то тебе, по крайней мере, помогут и, если понадобится, вынесут! Но в одиночку!.. Один неверный шаг, одно неверное движение, нога соскользнула в трещину между камнями и всё!.. Помощи ждать неоткуда... И ладно бы, если бы это была просто глупая прогулка, то днём, собрав волю в кулак, ты ещё можешь потихонечку выползти к людям. А вот если эти люди на тебя охотятся, тогда как? Как быть тогда?..
Алишер шёл медленно... Очень медленно!.. Напрягая до боли свои раскосые глаза... И он не торопился...
«...До той „столовой“ горы ещё далеко, но я успею... Вертолёт ночью всё равно не прилетит, и Сом будет ждать утра... А до утра я отсюда выберусь!.. Успею... Только вот почему от не отвечает? Может, это из-за гор?..»
Алишер каждый шаг делал осторожно, выверяя каждое движение, так же, как это делает снежный барс, и уже совершенно на автопилоте продолжал твердить в микрофон свою «молитву»:
– Сом, ответь Баю! Сом, ответь Баю!..
Он несколько раз поскальзывался, наступая в темноте на камни, покрытые сверху травой или мхом, он даже несколько раз падал, но... Видимо, именно сегодня, этой звёздной ночью, над головой Алишера висела его звезда, и где-то совсем рядом летал его ангел-хранитель... За весь этот путь он отделался только ушибленным коленом...
– Сом, ответь Баю!..
Звук в горах разносится далеко. Алишер знал об этом с самого детства. И теперь, на всякий случай, он говорил полушёпотом, да только, наверное, и этот полушёпот разносился на довольно большое расстояние...
– Б-ба-ба-х-ш-ш-ш-ш-ш! – раздался где-то за спиной мощный выстрел из гранатомёта, и огненная, шипящая комета полетела в ночной темени.
– Д-ду-ду-х-х! – мощно рванул взрыв.
Стреляли на далёкий голос, «на удачу», просто в надежде на то, что вдруг граната случайно, да достигнет цели.
– В-вау-у-у-у! – взвыли мартовскими котами осколки.
Бай ещё до взрыва успел нырнуть за большой валун и теперь всматривался в ночь.
«...Какие упрямые ослы! – подумал он, пытаясь прицелиться хоть во что-то в этой непроглядной темени. – Не пошли в кишлак! За мной пошли!.. А-ш-шакалы!.. Опять хотите со мой в стрельбе посоревноваться?!! Хорошо! Будет вам соревнование! Шпекбаевы никогда от опасности не бегали!..»
Осколочно-фугасная граната, предназначенная именно для поражения живой силы, разорвалась метрах в ста от Алишера в стороне. И опять всё повторилось – сначала медленно, а потом всё сильнее и сильнее разгораясь, запылали кусты какого-то низкорослого кустарника, и кромешная мгла немного отступила...
– Б-ба-ба-х-ш-ш-ш-ш-ш! – выстрелили из гранатомёта ещё раз.
– Д-ду-ду-х-х! – взорвалась вторая граната, и опять взвыли дурными голосами «мартовские коты». – В-вау-у-у-у! В-вау-у-у-у!
Но теперь Бай уже видел, откуда стреляли:
«...Далеко! Метров четыреста, не меньше!.. Стреляют на голос, но меня не видят!.. А заодно и подсвечивают себе дорогу!.. Ш-шакалы! Не отпускают!..»
Это действительно