– на фоне светлого неба очень отчётливо были видны любые тёмные силуэты, а уж движущиеся и подавно! И не важно, что до кишлака около километра, и рассмотреть, что там происходит, можно только в мощную оптику! Местному жителю такая оптика без надобности – его глаз, с детства привыкший к горам, увидит и без бинокля, что на гребне что-то происходит! Обязательно увидит!..
...То ли устали многоопытные разведчики после длительного марша по горам, то ли просто не учли этого но... Случилось именно так...
Сом, Бай и ещё один спецназовец, которые лежали на склоне ниже гребня уже минут двадцать, они-то как раз уже были в тени...
Охрана кишлака, собрав хворост, благополучно развела костёр и уселась вокруг него, и старлей подумал, что пришло время собрать группу вместе, пока «духи» ослеплены языками пламени.
Он поправил микрофон-наушник своей Р-147[8] и тихо проговорил:
– Жук, я Сом. Начинайте движение по склону...
Небо за гребнем уже почти совсем стало черным, и старлей подумал, что уже пора...
Группа «засветилась» буквально в самых последних его лучах...
Вот где действительно Господин Великий Случай, всегда такой капризный и непредсказуемый, отвернулся от разведчиков...
Наблюдая за охраной Шаторая в прицел своей СВДушки, Бай видел, как по пыльной дорожке к «духам» из кишлака пришёл мальчишка лет четырнадцати с самой обычной котомкой в руке. Он отдал её взрослым, и пока те рассматривали её содержимое и накрывали маленький достархан, доставая из тряпицы лепёшки, сыр и ещё что-то, мальчуган с отсутствующим видом смотрел в горы... И надо же было такому случиться, что именно в этот момент остальные разведчики группы появились на гребне!..
Бай видел, как мальчишка замер, секунду всматривался в склон, а потом... Нет, его голоса за километр слышно, конечно, не было – далеко, но по тому, как он размахивал руками, указывая на склон, и как широко раскрывал рот, по тому, как повскакивали со своих мест вооружённые автоматами «духи», побросав еду, Алишер понял...
– Засекли? – спросил его Сом, который тоже всё это видел сквозь линзы бинокля.
– Засекли... – подтвердил Бай. – Уходить надо!..
– Они далеко, охотник... А потом им ещё надо за подмогой послать! Не будут же они нас впятером догонять! Да и... Пока они сюда по склону поднимутся – час пройдёт! Успеем!
– Ты никогда не жил в горах, командир... – Алишер посмотрел на Сомина с укоризной и сожалением. – У них хорошее оружие, а значит, может быть и рация. Но да же если её и нет... У нас, горных таджиков, не только язык одинаковый, но и жизненный устой... Я сам вырос в кишлаке, который немного побольше, чем этот, но... Если за его окраиной раздавалось два выстрела подряд, это означало, что стреляет пастух, а на отару овец напали волки... Мой кишлак бедный и овцы для нас всё – и одежда, и еда! – они для нас жизнь!.. Через пять минут после выстрелов все взрослые мужчины кишлака, вооружённые кто чем, уже отбивали своих овец от стаи волков!.. И ещё!.. Я бы прошёл этот километр по такому склону за десять