Король Артур и рыцари Круглого Стола. Виктор Владимирович Лунин

турнир. Казалось, весь городок стекся к широкому лугу.

      Тут из рыцарских рядов выступил вперёд тот, кого прозвали Ястребом, и презрительно бросил в толпу:

      – Кто готов выступить против меня?

      Он был совершенно уверен, что такого храбреца не найдётся. Но Ястреб ошибся.

      – Я готов, – выкрикнул принц Герейнт, – и не только выступить, но и получить награду для самой прекрасной девы на этом поле!

      И он указал рукой на Энид, чьё потёртое шёлковое платье лишь подчёркивало её красоту.

      Лицо Ястреба вспыхнуло от гнева.

      – Что ж, побьёмся! – прорычал он и, выставив вперёд копьё, поскакал навстречу выехавшему на поле Герейнту.

      Трижды съезжались они, и трижды ломались их копья. Тогда рыцари сошли с коней и стали биться на мечах. И так могучи и часты были их удары, что все вокруг дивились, а на дальних стенах без конца гремели рукоплескания. Наконец рыцари остановились перевести дух, а затем вновь вступили в бой. Капли пота, смешанные с кровью, ручьём стекали с их израненных тел, истощая силы. Но ни один не мог победить. Тут раздался крик старого Иниола:

      – Вспомни, принц, как тяжко он оскорбил нашу королеву!

      Слова эти так воспламенили Герейнта, что он тотчас обрушил на шлем противника свой меч и разрубил его, задев при этом кость. Ястреб рухнул на землю. А Герейнт, поставив павшему ногу на грудь, спросил:

      – Как твоё имя, рыцарь?

      – Эдирн, сын Надда, – со стоном ответил тот.

      – Ты, Эдирн, должен сделать два дела, – потребовал Герейнт, – а иначе ты умрёшь. Во-первых, ты вместе со своим карликом поскачешь к королеве и попросишь её простить тебя. А во-вторых, вернёшь графу Иниолу его владения и богатства.

      – Я всё исполню, – прошептал Эдирн. – Слово рыцаря!

      И поскакал он в королевский замок, и королева легко его простила. А потом он остался при дворе и, как случается порою лишь в юности, изменился, возненавидел себя за прошлые свои злодейства и, вырвавшись наконец из тьмы на свет, погиб за Короля в одном из великих сражений с язычниками.

      А Герейнт после окончания турнира передал Энид полученную им награду и уже вечером, когда страсти немного улеглись, попросил её стать его женой и отправиться с ним ко двору, дабы предстать пред очи королевы. Энид с радостью согласилась и сказала, что, не раздумывая, отправится с ним куда угодно.