Эрл Стенли Гарднер

Дело о туфельке магазинной воровки


Скачать книгу

пойти со мной? – спросила Делла.

      – Придумай что-нибудь. Скажи, что я просил привести ее, потому что хочу рассказать ей кое-что важное. Или просто попробуй пригласить ее куда-нибудь. Предложи вместе пообедать. Скажи ей что угодно, только спрячь ее от полиции и не дай ей понять, что ты на самом деле делаешь.

      – Хорошо, шеф… Где мы встретимся?

      – Держи связь с агентством Дрейка, – ответил Мейсон. – Переговори с любым, кто будет в офисе. Оставь ему свои координаты и никому больше ни о чем не говори. Конечно, если ты не сможешь найти миссис Бедфорд, тебе придется…

      – Обижаете, шеф, – перебила его Делла. – Я ее найду. Так что случилось?

      – Я и сам толком не знаю, – ответил Мейсон. – Но как раз собираюсь все выяснить. Не забудь: держи связь с агентством Дрейка.

      – Ладно, шеф. Я сейчас же примусь за работу, – сказала Делла и повесила трубку.

      Вернувшись к автомобилю, Мейсон быстро сел за руль. Пол Дрейк полулежал на пассажирском сиденье, облокотившись на дверцу.

      – Итак? – спросил он.

      – Итак, мы едем в одно местечко, – ответил Мейсон.

      – Что мы там собираемся делать?

      – Поднимемся на крыльцо и позвоним в дверь.

      – Исчерпывающее объяснение, – пробурчал Дрейк, устраиваясь поудобнее. – Разбуди меня, когда приедем. – Он закрыл глаза и сразу же заснул.

      Мейсон поехал по заполненным машинами улицам, останавливаясь только на светофорах, и вскоре свернул на бульвар Святого Руперта, где смог наконец-то разогнаться. Он заехал на тротуар перед домом, стоявшим по правой стороне дороги. Это был большой двухэтажный особняк с чердаком и огромной верандой, окруженный ухоженным садом. Рядом притулился флигель водителя и гараж на три машины, к которому вела подъездная дорога.

      – Кто здесь живет, Перри? – поинтересовался Дрейк.

      – Остин Куленс. Идем, Пол.

      Мейсон быстро зашагал по дорожке к крыльцу. Поднявшись по ступенькам, он позвонил. Внутри раздалась призывная трель, и снова наступила тишина. Все окна были темные.

      – Дверь открыта, – заметил детектив. – Это что-нибудь значит?

      – Думаю, да… Мы идем внутрь.

      – Надеюсь, ты в курсе, что, по статистике, некоторые люди стреляют в воров? – шепнул Дрейк, доставая из кармана фонарь.

      – Ага… Давай-ка найдем выключатель, Пол.

      Луч фонаря Дрейка осветил выключатель, и Мейсон потянулся к нему, но вдруг остановился.

      – Подожди-ка… Свет уже включен, – сказал он и несколько раз щелкнул выключателем, чтобы проверить.

      – Наверное, выбило пробки, – предположил Дрейк.

      – Ладно, пошли дальше. Посвети на пол. Поищем-ка… А, вот мы уже и нашли.

      Дрейк наклонился и взглянул на красное пятно на полу.

      – Подожди-ка, Перри. Прежде чем мы пойдем дальше, тебе лучше рассказать мне, что именно ты ищешь. Если это…

      Мейсон выхватил у детектива фонарь.

      – Если это то, что я думаю, Пол, у нас нет времени на разговоры, – пробормотал он и посветил вокруг.

      – Из той комнаты выходит другая дорожка пятен крови, – заметил Дрейк.

      Мейсон