свое время.
– Что еще у Вас там нового?
– Кухарка Джейн вышла замуж за деревенского старосту.
– Джейн? – изумился Риото, – да ведь ей наверное сто лет?
– Ну что Вы сударь, ей этим летом исполнился сорок первый, я это точно помню, поскольку она родилась в один год с Вашим братом.
– А-а-а, – протянул Риото, – никогда бы не подумал. На вид она гораздо старше.
– Старше, женщин делает тяжелая работа, тут Вы правы сударь, но Джей всегда старалась выглядеть лучше, чем есть, и вот урвала себе приз. Барон сначала даже не хотел слышать о ее замужестве, но потом изменил свое решение.
– Он всегда любил слушать ее сказки, она их здорово рассказывала зимними вечерами, когда все собирались либо в большом зале, либо на самой кухне. Она их знала неимоверное количество, я до сих пор поражаюсь, от куда она их столько знала.
– Думаю, она их сама придумывала, – засмеялся Марель. – По крайней мере она до сих пор их рассказывает и барон до сих пор их с удовольствием слушает.
– А что же, деревенский староста? – с улыбкой поинтересовался Риото.
– Он довольствуется тем, что видит свою жену несколько раз в месяц, когда барон разрешает покинуть ей замок на пару дней и мне кажется, что оба вполне довольны таким существованием.
– Понятно. А как там Стрелок Бим?
– Он погиб, сударь, – грустно произнес старик.
– Да ты что? – изумился Риото и вновь соскочил со стола, на краешек которого он только что присел. – Давно?
– Этим летом. У господина барона были серьезные разногласия с его тестем бароном Лором из-за заливных лугов, которые Ваш брат получил как приданное его покойной супруги. С тех пор как Ваша тетя умерла, Лором мечтает вернуть их обратно. На этой почве была стычка, в которой и погиб стрелок Бим, а с ним еще два десятка воинов.
– Жалко, – покачал головой Риото, – хороший воин был. Помнишь, как он всаживал одну стрелу в другую? А как орудовал кинжалом? Жалко его.
Риото в расстройстве заходил по комнате, затем уселся на кровать и поджал ногу.
– Жалко его.
– Жалко их всех, сударь, – покачал головой Марель.
– Да, конечно. Ты прав, наставник, действительно, жалко их всех. А что там, в итоге с этим заливным лугом? Сколько я себя помню, у нас по этому поводу были постоянные конфликты с бароном Лором и когда брат женился на тете эти луга отошли к нам окончательно и бесповоротно, вроде бы конец конфликтам. Какое теперь имеет право на них Лором?
– Видите ли, сударь, эти луга отошли к Истре вроде как приданным, хотя, да, бароны Истре исстари владели этими землями, пока полсотни лет не передали их Лоромам в аренду за символическую сумму в знак благодарности за оказанные услуги. В те времена бароны были друзьями, не разлей вода…
– Да это-то я помню, когда старый Лором умер, было объявлено, что земли были не переданы в аренду, а куплены, а документы сгорели при пожаре в Большую