оборать или возможны другие варианты? – осторожно осведомилась она.
– Конечно, вполне возможны, – улыбнулся Дэн.
Она вопросительно смотрела на него.
– Мисс Грей, не хотите ли выпить со мной чашечку кофе сегодня вечером? – он уже понял, что от нее так просто не отделаешься.
– Хотя все мое существо требует сказать, что сегодня я занята, к сожалению, это было бы неправдой. Так что с удовольствием принимаю ваше приглашение.
– Ну, «штучка», – подумал Дэн. – Вообще-то такая невинная ложь – типичная женская тактика, – сказал он вслух. – Можете не стесняться.
– Вы все понимаете слишком буквально, – улыбнулась она.
– Да, есть такой грех. А куда бы вы хотели сходить?
– Туда же, где мы были в прошлый раз.
– Вообще-то здесь есть и другие интересные заведения, могу вам их показать.
– Знаете, я довольно консервативна. Предпочитаю проверенные места и знакомых людей.
– Что-то по поводу последнего я не уверен, – опять подумал Дэн. – Тогда в 17:30 возле моего голубого «Лексуса»? – спросил он. – Я позвоню вам и скажу, где он припаркован.
– Нет, давайте встретимся в это же время прямо там. Мне так удобнее.
– Отлично, – с облегчением ответил Дэн. – До встречи.
***
Дэн задумчиво сидел в кафе за пустым столиком вот уже четверть часа.
– Привет, – окликнула его Наташа, прервав тем самым размышления на тему, когда ему будет удобно слинять отсюда.
– Добрый вечер, – ответил он. – Что будем заказывать?
– Все то же самое.
– «Нельзя войти в одну и ту же реку дважды» – так учили древние. Здесь, например, есть очень вкусное мороженое.
– Я и не собираюсь дважды, – улыбнулась она. – Это, несомненно, будет уже другой кофе по-венски.
– Хорошо.
Дэн встал и подошел к стойке бара.
– Как вам работа в АНБ? – спросил он, вернувшись. – Нравится?
– И да, и нет.
– А что так?
– Платят, конечно, хорошо, да и исследования важные и интересные.
– А контра?
– Ответственность и интенсивность гораздо выше. Раньше я работала в свое удовольствие, а сейчас приходится вкалывать.
– Что, не хватает времени на личную жизнь? – улыбнулся Дэн.
– Да нет, не в этом дело, – не поддержала она темы. – Постоянное нервное напряжение, вот этого я не люблю.
– Так стресс нужно своевременно снимать! Давайте закажем по коктейлю – другому.
– Секс, наркотики, рок-н-ролл? Увы, этого хватает ненадолго, как показывает опыт предшествующих поколений.
– Точно, – нарочито горестно вздохнул Дэн. – И на службе хлопот не оберешься. Мне через полгода проходить очередной тест на полиграфе, так что с наркотиками придется повременить.
– В университете я в основном теорией занималась, – продолжила Наташа. – Могла позволить себе длинные ногти. А сейчас – десятки анализов каждый день,