торопливо попрощалась, перебежала дорогу в неположенном месте, пока машины на перекрестке застряли в ожидании зеленого сигнала, и села на бетонный бортик внутри стеклянной автобусной остановки.
Альберта. Наследница
Званый вечер в загородном поместье. Приглашения на ежегодный маскарад секретарь прабабушки отсылает с пометкой: прибыть на мероприятие в платье на кринолине, в камзоле, желательно также иметь маску, шляпу с пером, веер или тряпичный радикюль. Мне тоже сшили наряд по старинному лекалу. Только чувствую я себя в нем неловко и никак не могу привыкнуть к необычному образу, когда в один миг оживает центральная иллюстрация к любимой сказке «О петушке». Клаус привозит нас в поместье на большой черной машине, но папы с нами никогда не бывает, хотя он обещает маме «присутствовать» на важных для семьи вечерах.
В спальне мамы полумрак. Горит печальная шапка ночника. Она в задумчивости грустит. Я забежала в комнату и обняла тонкими ручонками ее шею. Мама вздрогнула, испугалась, спрятала в тени опухшее лицо, но я прекрасно знаю – перед тем как вынуть из тумбочки сборник сказок и положить на колени, мамочка успела вытереть платком заплаканные глаза.
– Как праздник? – спросила она, едва я забралась в разобранную постель и закуталась в теплое одеяло.
– Эдди ходил букой, а я веселилась. Мам, а когда папа приедет?
– Скоро.
Мама направила свет от лампы на обложку, затем открыла страницу, на которой остановилась прошлым вечером.
– Здесь? – уточнила она.
– Да. А когда скоро?
– Альби, мы читаем сказку или обсуждаем возвращение папы?
– Читаем. Прабабушке моя прическа понравилась. Она похвалила няню, только меня не Кларисса заплетала, а ты. Кларисса половину волос растеряет, у нее слабые косички получаются.
– Я рада…
Сейчас я заканчиваю выпускной класс и много проблем у мамы с дочкой, которая упирается, вредничает, прогуливает школу, прячется в музыкальном классе и придумывает, как ей кажется, захватывающие и невероятные ритмы. Внезапно приезжает папа. Мон. Вдвоем они опускают несчастное дитя с небес на землю:
– Было уже, – говорят серьезно. И даже год и название пластинки называют. – Потрудись еще.
Помню, что и преподаватель музыки в конце урока имел привычку снимать очки, приглаживать сухой ручонкой волосы, тяжело вздыхать, любоваться отражением в зеркале и говорить, причмокивая:
– Неплохая пьеска, мисс. Только слышал где—то.
Однажды я заставила маму хорошенько понервничать. Проснулась раньше обычного, идея пришла, как нужно сыграть. Наспех натянула толстый свитер, спортивные штаны, прокатилась по перилам винтовой лестницы, сорвала белые чехлы с отцовских гитар, барабанов и синтезаторов. Папа строго запрещает прикасаться к его инструментам. Даже пыль вытирать с корпуса не дозволено. Не то, чтобы подключать к усилителям. Но я не слушаюсь – детские барабаны