сконцентрировалась на этом ощущении бесконечной легкости и спокойствия, полностью охватившем ее. В эти секунды все проблемы и мысли исчезали. Она чувствовала себя такой свободной.
– Как он вышел на тебя? – отстранившись, спросила Ноэми. К бледным щекам прилил румянец.
Джон смотрел на девушку, склонив голову набок.
– Я сам нашел его. И мы заключим сделку, – коротко отозвался Найт. – Вопрос в том, хочешь ли ты присутствовать или нет.
– Не хочу, чтобы он меня видел, – хмуро сказала Ноэми. Она взяла в руки кружку, сделала глоток. – не надо ему знать, чем мы занимаемся…
– Ну, в целом он в курсе. Брат искал тебя последние лет пять, точно. С тех пор, как получил корабль и команду. Собираешься вечно прятаться от него?
Ноэми молчала.
– Ты знаешь, почему я так поступаю.
Джон Найт прекрасно знал. Поэтому и не давил на нее.
– Смотри сама. У тебя будет время принять решение, – он сжал ее ладонь.
– Ага.
Ноэми ненавидела поднимать эту тему. Вот и теперь – она смотрела на свою кружку, и в голову лезли картины того, как меньше суток назад она отмывала руки от крови. Снова ощутила резкий запах дезинфицирующего средства. Вспомнила, как выполняла свою работу – хладнокровно и бесстрастно. Она знала, зачем это делает. Но поймет ли брат? Поймут ли родители, которых она не видела уже тринадцать лет?
Ноэми научилась быть призраком. Теперь она жила среди теней. Потерянная в толпе, одна из многих. Случайный попутчик, незнакомка, девушка, чьи черты лица невозможно запомнить.
Ее можно было заметить краем глаза…
Но лишь когда она сама этого хотела.
Глава 1
1
Ночь на Веге Эшторил казалась идеальной. C одного конца небосвода глядела маленькая, похожая на медную монетку луна. Над ней, сияя, как театральный софит, нависала другая – большая, жемчужно-серая. Влажный ночной воздух был наполнен ароматами тропической растительности, мокрого асфальта и подгоревших бургеров. Из расположенной на территории космопорта забегаловки доносился веселый смех… Прекрасная ночь!
Кто-то со всей силы вышиб заднюю дверь ресторанчика, и под грохот посуды и ругательства хозяйки заведения во внутренний двор выскочил долговязый молодой человек в клетчатой рубашке, надетой поверх полосатой футболки.
– Я ничего не буду обсуждать, пока вы не успокоитесь! – заявил он, захлопнул дверь и с тяжелым вздохом опустился на крыльцо.
Этан бросил взгляд на огромную ухмыляющуюся луну и погрозил ей кулаком. Затем достал из пачки последнюю сигарету, зажег ее и с наслаждением закурил.
К ароматам волшебной ночи на планете Вега Эшторил добавился терпкий запах табака.
Этан Вайлд курил, закрыв глаза, и думал, что в его жизни никогда ничего не изменится. Всегда будет одно и то же – работа в дешевой столовой на краю Вселенной, вопли сумасшедшей миссис Лавли, нетрезвые космолетчики, душные тропические ночи и огромные