но они, похоже, против гостей, и вероятность предательства с их стороны чрезвычайно мала. Если хоть один паук вздумает помыслить о крамоле, об этом тут же узнают все остальные! Здесь подвоха можно не опасаться. Сдается мне, крысы поступят так же. Им вряд ли захочется катаклизмов в своем маленьком мирке. Опыт подсказывает, что жители Чухи на время примут сторону кошек и помогут им в подпольной войне.
– Почему именно подпольной?
– Потому что явно бороться с такими чудовищами – глупая затея.
– С мелкими народами, похоже, все ясно… самое интересное – как поведут себя собаки?
– Трудно даже предположить… Песландия – многородовое государство, почти сорок родов! И они постоянно грызутся между собой, за территорию и власть. Гражданская рознь фактически не прекращается уже полторы тысячи лет. И при этом псы еще умудряются создавать объединенные отряды для налетов на соседей!.. Удивительно агрессивные твари. Хотя, конечно, не все… Но любые проблески демократии у них тут же давятся в зародыше.
– А что ты хочешь? Какая демократия может быть в государстве с переразвитым феодализмом? – хихикнула Глотова.
– По мне, так у них еще каменный век. Все решается силой, чуть что – мечом по башке.
– Собачий посол мне тоже не слишком понравился, хотя держался он в последний визит подчеркнуто дружелюбно. Непонятно, что таилось в его маленьких розовых глазках… У меня создалось впечатление, что питбуль с повышенным интересом осматривал Остров во время обзорной поездки. Однако собаки, привыкшие к степям, не смогут жить в столь густо заросшем мире. Внизу из-за ветвей почти нет света, а псы любят солнце и открытые пространства. По этой же причине, возможно, им неинтересны крысиные неприступные скалы и их подземные святилища. А вот Кошендрия – приятная во всех отношениях страна, с отличными сельскохозяйственными угодьями и разнообразной природой. Понятно, почему столько лет они пытаются отгрызть от нее куски, совершая бесконечные набеги! Собаки – самая опасная сила на планете, у них мощная конная кавалерия, наибольшая численность и наибольший размер среди разумных существ. Они всеядны и неразборчивы в методах ведения войны; мне кажется, от того, кем станут собаки для кошек – союзниками или противниками – и будет предрешен исход войны с пришельцами.
В дупло постучали. Дверь скрипнула и ввалилась еще одна сова, Несыть Оперка.
– У меня слапсшибательная новость!
– Да ну? – деланно удивилась Шуршуха. Она думала, что уже обладает всеми важными новостями на текущий момент.
– Привет, Оперка. Замерзла? Давай, коньячку… – засуетился Очкарик. Ему нравилась молодая пестрая неясыть, пожалуй, больше всех женщин из знакомого круга. Она еще не разучилась восторгаться жизнью, и хотя казалась здоровенной по сравнению с хозяином, сыч испытывал к ней весьма нежные чувства.
– Спасибо! – булькнула сова, залпом выпивая дорогой коньяк. –