убеждениях, и пил только за «Свободу!».
– В чём состоял его восторг? – спросите вы.
Его собственная страна, обескровленная гражданской войной, с открытыми объятиями приняла фашистский режим Франко. Испания поддерживала Германию, но была разрушена и слаба для участия в войне. Она выгорала изнутри как торф. Казалось, ни одна страна в Европе не могла понять страданий испанского народа… И вот Ленинград.
– Вы, питерцы, просто знамя человечества! – Иногда вскрикивал Фернандо. – Ты понимаешь, что показали вы всему миру?!
– Мужество? – Устало улыбалась я.
– Мужество, конечно, важно, – сурово скрещивал он руки на груди, – но вы показали такой характер, такой монолит стойкости, что утёрли нос всем занудам и отщепенцам, которые оправдывали своё участие в нацистском шествии голодом и нищетой…
Фернандо явно сердился на близорукость Испанских властей. Предки его, как он сам рассказывал, происходили из племени Патагонцев12. Это легендарный народ гигантов, живших на равнинах современной Аргентины. Фернандо – молчаливый и вечно подозрительный великан. Ему приходилось слегка приседать, чтобы разговаривать со мной и вообще со всеми окружающими его «коротышками». Потому-то он в большей степени предпочитал молчать, а посему его реплики высоко мною ценились.
Энрике был полной противоположностью своему сотоварищу. Разговорчивый и любопытный шутник… Правда в последние несколько недель он изменился. О его прошлом я мало что знала. Он с Фернандо учился в одной школе для дворян в Мадриде. Потом пути их разошлись. Энрике пошёл на военную службу, его друг – занялся экономикой. Он помогал родственникам восстановить свои заводы в Кастилии. Встретились они опять же в Мадриде уже в 43м, а после войны решили нагрянуть в Ленинград. Тогда наши университеты уже набирали студентов…
Мои приятели мечтали быть археологами Греции и Рима. Но судьба иначе оценила их талант, и через полгода на нас свалилась новость от родителей Фернандо. Будучи аргентинцами, они вернулись обратно в Южную Америку в конце тридцатых годов. Теперь там его ждало некое наследство. В Бразилии! О том, каким образом мне удалось сорваться с места и укатить с ними в страну карнавальных шествий, я до сих пор ломаю голову. Я мечтала о Бразилии. Черно-белые фильмы не передавали те краски кои расплёскивались на ряженых праздниках Рио-де-Жанейро. Я видела эту страну через фотографии Женевив Нейлор в фокусе творчества её мужа, Михаила Резникова… Насколько удача улыбалась мне, я поняла несколько недель назад, когда узнала о разрыве дипломатических отношений между моей страной и Бразилией.
Уже через месяц мы прибыли Испанию с дипломатической миссией одного из родственников моей тёти. Оттуда кораблём в Бразильский Манаос – город каучуковой лихорадки. Театр Оперы, «синема», здания из мрамора, джентльмены во фраках… Мы, белые люди, легко устроились