и подсекла мчащийся снегоход. «Буран» перевернулся. Ларчикова выбросило в сторону и он завяз в сугробе. Громов кинулся к преступнику. Тот, барахтаясь в снегу, увидел подбегающего горноспасателя и метнул в него финку. Она вонзилась в левую руку Громова. Он как раз взмахнул ею перед грудью.
Превозмогая боль, Громов выстрелил из ракетницы. Ракета, скользнув по снегу, зацепила Ларчикова, отскочила от него и завертелась волчком по снежному насту дороги. Громов подскочил к оглушенному Ларчикову и здоровой рукой стал ощупывать его карманы, пытаясь найти пистолет. Из карманов на снег вылетали пачки денег. Бандит пришел в себя и пнул ногой горноспасателя и живот. Громов, согнувшись от резкой боли, свалился в снег. Ларчиков сунул руку за пазуху и вытащил пистолет.
– Ну и живучий ты, падла! Сколько раз кончал тебя, а ты все встаешь на моем пути! Что тебе надо? Славу хочешь заработать или благодарность начальника милиции? Но сейчас получишь пулю и уже успокоишься навсегда! А Похвальную грамоту тебе приколотят на сосновый гроб!
Громов лежал на спине. Вороненое дуло пистолета в упор было направлено на него. Смерть черной дырой-глазницей покачивалась перед лицом Виктора Петровича. Сколько раз он смотрел ей в глаза – и всегда выходил победителем! А сейчас его уже ничто не спасет. Только чудо, какой-нибудь фантастический, небесный взрыв кометы! Но Ларчиков не стрелял. Он почему-то медлил и спокойно подбирал выпавшие денежные пачки. Закончив, он приказал Громову: – Вставай!
«Что же он, негодяй, задумал? Или у него пистолет отказал?» – размышлял Громов, поднимаясь со снега. А грабитель продолжал командовать:
– Руки вверх! Иди к «Бурану»!
«Ага, значит, он хочет поставить перевернутый снегоход на гусеницы! Одному ему это не под силу. А потом он просто шлепнет меня! Ну что же, поборемся!»
Раненая рука Громова висела плетью.
– Подсоби с «Бураном», и я оставлю тебя в живых! – милостиво пообещал Ларчиков. Он был огромного роста, с длинными конечностями. И совсем маленький перед ним стоял Громов, да еще с неестественно опущенной рукой.
«Буран» лежал перевернутый, глубоко увязнув в сугробе. – Давай утопчем снег. Может, тогда «Буран» будет поднимать легче? – предложил Ларчиков. Громов угрюмо согласился. И они стали топтать снег вокруг снегохода, не спуская глаз друг с друга. Сухой снег уминался плохо. Да и Громов не выказывал особого рвения в стремлении помочь бандиту. Он кое-как топтал снег, бережно поддерживая раненую руку. А Ларчиков сопел и старался во всю свою многопудовую массу. Наконец, они утоптали пятачок вокруг «Бурана».
– Теперь будем переворачивать! – Ларчиков, держа пистолет в руке и направив его на Громова, навалился всем телом на «Буран». Громов согнулся рядом, захватив гусеницу здоровой рукой. Оба красные, со вздувшимися венами, тужились над снегоходом, который совсем не поддавался их усилиям.
– Давай чуток передохнем? – предложил Ларчиков, особенно не привыкший к тяжелой работе. И оба тяжело дыша