окуталась снежным таинством, и каждый звук, даже легкий шорох от качающейся ветки, жил долгим загадочным эхом. Погоня затихла. Оба забылись в коротком сне. Но вот снова на одиннадцатом повороте заработал «Буран».
– Что это задумал бандит? – проговорил Громов и высунулся из своего укрытия, стараясь разглядеть действия Ларчикова. Тут же прогремел выстрел. Пуля чиркнула Громову по голове, сдирая кожу. Он упал в снег.
– Теперь я тебя, наконец, добил! – услышал он торжествующий голос бандита.
– Пусть думает, что я мертвый! – прошептал Громов самому себе.
Шум работающего «Бурана» стал удаляться. Громов высунулся из-за подпорной стены, и снова грохнул выстрел. Но теперь пуля ушла куда-то далеко. А по дороге в сторону от лавины медленно полз желтый «Буран» без водителя. Ларчиков пошел на хитрость: он включил мотор, завязал куском веревки ручку газа, закрепил руль, включил скорость в медленно пустил «Буран». А сам скрылся в засаде, стараясь снова поймать Громова на мушку. Хитрость удалась, но бандит поспешил с выстрелом и опять промахнулся.
– Побереги патроны, гад! – крикнул Громов. – Оставь пулю самому застрелиться!
– Прежде я кончу тебя, а потом уже и о себе подумаю! – ответил Ларчиков.
Тем временем Громов вывел свод «Буран» с откоса на дорогу, отвязал веревку, сложил все снаряжение в рюкзак и закинул его за спину. Над дорогой опять повисла обманчивая тишина. Каждый замышлял какие-то новые хитрости против другого. Громов, маскируясь среди заснеженных ветвей сосны, стал следить за действиями Ларчикова.
– Ах ты хитрец! Вот же зараза! – удивленно воскликнул Громов, увидев, что Ларчиков по его же способу спускал на веревке «Буран» по крутому склону, обходя лавину стороной.
– Зачем же я держу на всех «Буранах» аварийный запас снаряжения? – впервые Громов пожалел о веревке, крючьях, молотке и топорике, спрятанных под сидением снегохода. Теперь этим снаряжением воспользовался бандит, который хорошо рассмотрел, как Громов закрепил красный «Буран», спуская лавину.
Виктор Петрович выстрелил из ракетницы. Ракета красным кровавым светом залила окружающей ландшафт.
– Спасибо, кореш. за освещение, а то плохо видно, куда спускать мотоцикл! Только в следующий раз стреляй белой ракетой, а то от красной слишком мутный и жуткий свет! – издевательски прокричал Ларчиков.
– Не слишком быстро отпускай веревку, а то ударишь в повредишь «Буран»! Новые нам не слишком часто выделяют! – Громов, забывшись, давал советы бандиту.
– Ничего, кореш, буду осторожен! Самому мне пока нужен снегоход, чтобы уйти от ментов и от тебя!
Громов завел свой «Буран» и оставил работать на холостом ходу, а сам, одев лыжи, скользнул вниз. Ему требовалось незаметно подойти к Ларчикову.
– Красный «Буран» работает, шумит, отвлекая внимание бандита. Он думает, что вожусь со снегоходом, а я подберусь к нему! – Он подъехал к повороту и осторожно выглянул. Ларчиков закончил свои приготовления и заглянул в пропасть. Его голова закружилась