немного, а потом снова уйдешь в лес! – Филипп разговаривал со своим спутником. Тот молча водил головой, кося глазами на собак. Получалось, что олень соглашался с мальчиком. Обиженные собаки еще не потеряли надежды на вкусный ужин из парной оленины. Злобно урча, они неотступно следовали за странной парой – маленьким Человеком и оленьим королем. Вся группа так и вышла на шоссе, где Филипп встал на лыжи.
– Давай, олень, топай по дороге, километров через пять будет дом лесника. Там нас обоих накормят и обогреют! – продолжал разговаривать мальчик со своим лесным другом. Теперь уже Филипп прикрывал тыл. Собаки не отставали.
… Громов замерз, неподвижно распластавшись на снегу. И в этот раз пуля миновала его, угодив в бензобак «Бурана». Взрыв отбросил Виктора Петровича в сторону, опалил и оглушил. Ларчиков очень спешил и внимательно не осмотрел тело Громова, который неподвижно, как убитый, лежал на снегу.
Громов очнулся сразу, как только услышал над собой голос Ларчикова. Бандит прощался с ним навсегда. Если бы Ларчиков нагнулся, Громов выстрелил бы в него из ракетницы. Она заряженная лежала у него в кармане. Но Ларчиков не сделал рокового движения, а повернулся и заспешил к своему «Бурану». Не успел бандит уйти за поворот, как Громов поднялся и мгновенно скрылся в лесу.
Через десять минут он уже стоял у края скалы. Быстро забил два скальных крюка, защелкнул альпинистские карабины, пропустил через них веревку, сел на нее и тут же прыгнул в пропасть. Такой способ спуска называется дюльфер, по фамилии открывателя.
– Кто скорее спустится вниз, я по веревке или бандит на «Буране»? – задал себе вопрос Громов. – Если не ошибаюсь, то раз пять мне придется перестегиваться на другие крючья и лишь тогда я попаду на дно каньона. А там и до выхода недалеко. Дорога проходит рядом с каньоном, где я опять встречу бандита?
На веревке мелькнула красная отметина. Значит, через пять метров она окончится. Надо искать место для остановки. На стене на маленькой полочке вырос ствол сосны. Он крепко вцепился корнями в скальную породу. Громов встал ногами на полочку, завязал самостраховку за сосну, и выдернул основную веревку из верхних карабинов. Теперь сосна послужила ему основной опорой для спуска. – Работай, старина, быстро, но аккуратно! – давал сам себе указания Громов. Один спуск по веревке сменял другой.
– Пошел уже третий дюльфер, – отметил Виктор Петрович. Несмотря на быстроту спуска, он профессиональными отработанными движениями не допускал ни одной ошибки или промаха. – А хватит ли мне крючьев и карабинов? – Он заглянул в рюкзак. – Запас хороший! – Опаленное взрывом бензобака лицо горноспасателя постоянно напоминало ему о потерянном «Буране», на любое движение кожа отзывалась болью.
– Вот гад, спалил Красного коня! Не успели мы на нем поездить, теперь жди нового «Бурана» года через два! – Громов продолжал быстро спускаться. – Как там Филипп? Донес ли сообщение о бандите в милицию или застрял в лесу? Думаю, что доберется, дорога для него привычная! –