он в купальнях, смывает грязь и остатки тяжёлого рабочего дня. А пока он готовится к встрече с вами, предлагаю вам испить вина из богатых запасов семейства Сокола.
Анна согласилась. Вино сейчас было очень кстати. Баломир наполнил бокалы графини и её фрейлин ароматным напитком рубинового цвета.
– М-м-м, какое сладкое, – оценила вкус вина графиня, – и мягкое.
– Осторожней сударыня, – предупредил старик Баломир, – с первого раза действительно так может показаться, но это вино может вскружить вам голову так, что вы и не заметите, как захмелеете.
Девушки заулыбались, заливаясь румянцем на щеках.
– Урожай для этих вин был собран, когда вас, графиня, ещё и не было на этом свете. – Заметил Баломир, сам оценивая напиток. – Превосходный вкус, виноград из самой лучшей лирийской плантации.
– Да, это чувствуется, мастер Баломир, – согласилась девушка, – нынче хорошее вино встречается нечасто.
Отворилась боковая дверь, сразу же привлекая внимание всех присутствующих. Сердце графини ёкнуло, забилось чаще, ладони мгновенно вспотели, а взгляд застыл на вошедшем владельце замка. В двери прошёл статный мужчина и Анна его уже видела. Этот был тот самый светловолосый копатель со двора! Тогда он мало походил на герцога, зато сейчас был чист и умыт, облачён в чёрно-золотые одежды, подчёркивающие широкие плечи мужчины, благородные черты лица и мужественность. На поясе у герцога свисали ножны, где виднелась изящная рукоять меча.
Анна поднялась со стула, фрейлины тоже мгновенно повскакивали со своих мест. Анна, её служанки и мастер Баломир поклонились вошедшему герцогу, как и подобает этикету.
– Господин Ярослав, – заговорил торжественно Баломир, – графиня Анна Мария Ворон и её фрейлины Виолетта и Рита.
Когда Ярослав прошёл дальше, улыбаясь краем губ, Анна только теперь увидела за его спиной ещё одного знакомого ей мужчину, облачённого в чёрно-касно-белые доспехи с гербом дома Сокола и тоже вооружённого.
Ярослав подошёл ближе к Анне, встав напротив её и их глаза встретились, разум стал заполняться приятными тёплыми воспоминаниями из юношеских лет, которые Анна и Ярослав провели вместе.
– Ярослав… – пролепетала дрогнувшим голосом графиня, совершенно не ожидая такого от себя.
– Рад тебя видеть Анна, – улыбнулся в ответ герцог, – давай без титулов и фамильярностей. Я к ним ещё не привык.
Они улыбнулись друг другу, чувствуя смущение и радость.
Спутницы графини нашёптывали друг другу что-то, не сводя глаз с Ярослава.
– Сударыни, позвольте представить вам моего капитана. Господин Андрей Кнеж.
Капитан, которому уже было тридцать лет от роду, с лысеющей головой, шрамами на мужественном лице, галантно поклонился присутствующим, откинув назад красный плащ.
– Рад знакомству, сударыни, – проговорил железным мужским голосом Андрей Кнеж.
Глаза Анны необыкновенно светились, Баломир это заметил