этому я, что когда отец смотрит на меня, то видит во мне мать и ему от этого становится ещё больней. Тогда-то я и поняла, что в замке от меня всем только хуже. Я решилась отправиться учиться. Отец не хотел меня отпускать, всё ещё переживал за мою жизнь, но мне удалось его убедить в том, что это будет лучше для нас обоих. К тому же, в глубине души, он очень хотел того, чтобы я покинула замок и больше не возвращалась.
Анна шмыгнула носом, Ярославу показалось, что она всплакнула, но это было не так. Если к глазам Анны-Марии и прихлынула слеза, то она умеючи ей не позволила выдать её.
– Вскоре я приехала в столицу с надеждами и мечтами. – Продолжала она. – Учёба давалась мне легко, я многому научилась. И вскоре меня заметил Всеслав, который уже правил Готией. Узнав, что я дочь Алексея Ворона, он предложил мне работать у него. Тогда и началась моя карьера в городской ратуше, на небольшой должности.
– А как ты стала королевским советником?
– Ну, это произошло случайно, – пожала она плечами, – как-то раз, к Всеславу прибыла важная делегация, какие-то высшие представители купеческой гильдии в лице очень влиятельного гнома и нескольких его советников. Они договаривались насчёт поставок готийского зерна и дерева взамен на хвалёную лирийскую сталь. Всеславу сулил крайне невыгодный контракт. В самый последний момент вмешалась я, предложив альтернативу и сравняв чашу весов, где обе стороны получали равные выгоды со сделки. Этот напыщенный гном согласился не сразу, но понимал, что сделка крупная и если, не дай бог, Готия откажется от контракта гильдии, этого гнома ждала бы плохая репутация и безденежье.
Ярослав спокойно дослушивал историю Анны до конца, не проронив ни единого слова.
– После того, как контракт был скреплён печатью, подписями и рукопожатиями, Всеслав уволил со своих постов нескольких министров по экономике и своего советника. Это случилось, когда представители купеческой гильдии ещё не успели покинуть дворец. Ха-х, в тот же день Всеслав вызвал меня к себе, пообщался со мной на разные темы, интересовался, в каких сферах государства я сильна и подкована и потом предложил занять место королевского советника.
– И ты согласилась.
– Да, и я согласилась. Тогда мне казалось, что это величайшее достижение в моей жизни, но уже спустя первые несколько недель я поняла, как это безумно тяжело и утомительно – быть королевским советником. Но в этом есть и определённые плюсы, конечно же.
Колонна двигалась по дороге, которая должна обогнуть крупный город Вышемир и примкнуть к королевскому тракту, который тянулся от северо-западной части королевства на восток к границе трёх королевств, а затем и на север в Крайгард, и на юг, к границам Ардеи.
Тракт представлял собой обычную разбитую дорогу, накатанную тысячью повозок и солдатских сапог. Эта дорога связывала важные города и цитадели королевства, что во время войны облегчало доставку продовольствия и оружия. Так, по крайней мере, считалось.