«Лучше наших галош не найдешь!».
На другой день, до уроков, он потихоньку унес из дома газету и засунул ее подальше от посторонних глаз за могилу Уильяма Банни-Листа.
Он не боялся, но чувствовал себя ужасно глупо и жалел, что не с кем поговорить о случившемся.
Посоветоваться и впрямь было не с кем. Зато потрепаться – пожалуйста.
В школе существовали самые разные команды и тусовки – спортсмены, умники и даже «Общество упертых юзеров».
А еще – Джонни, Холодец, Бигмак, гордо величавший себя Последним Из Реально Крутых Скинов (хотя, по правде говоря, этому тощему пареньку с короткой стрижкой, плоскостопием и астмой было затруднительно даже просто ходить в десантных ботинках), и Ноу Йоу, формально – чернокожий.
Они выслушали его на перемене, сидя на стене между школьной кухней и библиотекой. Там они обычно тусовались – или, скажем так, коротали время.
– Призраки, – объявил Ноу Йоу, дослушав до конца.
– Не-ет, – неуверенно протянул Джонни. – Им не нравится, когда их называют призраками. Это их почему-то обижает. Они просто… мертвые. Ведь нельзя же дебила называть дебилом или «у. о.»? Вот и тут то же самое.
– Дипломатия, – уважительно сказал Ноу Йоу. – Я про это читал.
– То есть они предпочитают, чтоб их называли… – Холодец умолк и задумался, – гражданами, перешедшими в новое качественное состояние.
– С поражением в праве на дыхание, – подхватил Ноу Йоу.
– Ограниченными по вертикали, – прибавил Холодец.
– Как это? Их, что ли, укорачивают? – изумился Ноу Йоу.
– Да нет, в землю кладут.
– А зомби? – спросил Бигмак.
– Зомби нужно тело, – сказал Ноу Йоу. – Зомби получаются не из покойников, а если наесться особой вудушной смеси рыбы с тайными кореньями.
– Ух ты! Какой-какой смеси?
– Не знаю. Откуда мне знать? Какой-то рыбы с какими-то кореньями.
– Наверное, в стране вудистов сходить к девочкам – целое приключение… – предположил Холодец.
– Ну уж ты-то должен знать про вуду, – Бигмак мотнул головой в сторону Ноу Йоу.
– Почему это? – ощетинился Ноу Йоу.
– Ты креол или нет?
– А ты все знаешь про друидов?
– Не-а.
– Вот видишь.
– Ну уж твоя мать точно знает, – не унимался Бигмак.
– Вряд ли. Она проводит в церкви больше времени, чем сам папа римский, – вздохнул Ноу Йоу. – Больше, чем сам Господь Бог.
– Вам смешно, – обиделся Джонни, – а я правда их видел.
– У тебя, наверное, что-то с глазами, – сказал Ноу Йоу. – Может…
– Я один раз смотрел старое кино про мужика, у которого был глаз-рентген, – перебил Бигмак. – И мужик этот зырил сквозь чё хошь.
– И сквозь прикид на тетках? – спросил Холодец.
– Там про это почти не было, – ответил Бигмак.
Они обсудили столь преступное пренебрежение таким талантом. Наконец Джонни сказал:
– Я