туалет и ванна. За это время чайник успеет закипеть, и он нальёт себе кофе. Утром никакого чая. Только кофе. Чёрный как космос кофе.
Четырнадцать пропущенных вызовов от руководителя. Максим чистил зубы и не понимал, какого чёрта Юрий Петрович звонит ему так рано. Он что, знает наперёд, что Макс опоздает на работу? Но времени думать не было.
Залив в себя обжигающий кофе и затрамбовав два бутерброда с сыром, он выбежал в прихожую, натянул тесные туфли и открыл замок. Его взгляд упал на кроссовки, покрытые грязью и мелкой листвой. В подошве застряла пара тонких веточек.
Так это был не сон!
– Э, ураган на двух ногах… а мы что, жрать не хотим? – Максим вначале услышал, а потом и увидел огромного огненно-рыжего кота.
– Жрать. Жрать. Жрать, – голося, вылетел белоснежный пёс.
С этого дня странный кот и не менее странная собака поселились в его квартире.
II. Собака-Собака и Его Величество Кот
О том, как важно смотреть на календарь, а не на часы
– Какого…? – сказал Макс и в недоумении уставился на кота.
– Не понял, – изумлённо ответил тот и от греха подальше запрыгнул на тумбочку. – Ты, видишь ли, пожрал, а мы что, святым духом питаемся? Ты слышал, что он сказал? – с тумбы кот обратился к собаке.
Пёс вилял хвостом и, вывалив язык на бок, едва понятно произнёс:
– Слысал. Слысал.
– Как так-то? – спросил Макс, до сих пор сжимая дверную ручку. Ему осталось всего лишь открыть дверь и выйти. Всего лишь…
– Мы тоже жрать хотим. Вот как! – кот начинал негодовать.
– Жрать. Жрать. Жрать, – пролаял пёс, вкладывая в каждое слово всю свою надежду и преданность.
Макс отпустил ручку и вернулся на кухню. Он тяжело сел на стул, упёр руки в колени и закрыл ладонями лицо.
Собака последовала за ним и также села рядом, не сводя с него широко раскрытых глаз. Кот остался дожидаться на тумбочке, пока не будет известен точный результат насчёт еды.
– Я на работу опоздал, – резко сказал Макс и тем самым напугал пса.
Собака отскочила и прижала уши:
– Опоздал. Опоздал, – пролаял пёс и вернулся на прежнее место.
– Правильно говоришь, – подтвердил кот и в два прыжка оказался на кухонном столе. – Ты ведь всё равно опоздал. Торопиться теперь некуда, так что можешь с лёгкостью приготовить нам завтрак. И, скажу тебе по секрету, – кот подошёл на край стола и наклонился к уху Макса, – тебе ещё с ним гулять надо. – Кот указал на улыбающегося пса. – Так что советую поторопиться с завтраком.
– Торопиться. Торопиться, – раздвинув пасть в улыбке, сказала собака.
– Времени нет, – проходя мимо, сказал кот.
– Я ничего не понимаю, – ошарашено произнёс Макс.
– Я думал, тебя только в лесу накрыло, после трёх суток без сна. А оказывается, ты и по натуре своей тупой. Извини, пёс, – повернул кот наглую рожу к собаке, – но мы от него ничего не добьёмся.