Им еще и жилье подавай. Ничего, поживут в дощатых бараках. А эти ордера, – погладил карман, – я найду, кому передать!
Настроение его враз испортилось, словно, как в студенческие годы, клопа раскусил. Гнетущая тревога поселилась в нем, он явственно почувствовал – страшная опасность упирается в спину и вот-вот прожжет ее.
Первый оглянулся.
За спиной ни одной живой души.
Он ускорил шаг. Но, чем быстрее шел, тем сильнее нарастала тревога.
Он уже бежал, выбрасывая все из карманов, стягивая на бегу пиджак. А люди, идущие навстречу, шарахались от него и от его обезумившего взгляда.
Перед лифтом он не повернул влево, на лестницу, не повернул вправо, чтобы по фойе пройти в другое крыло, к своему кабинету, а, страшно закричав, прыгнул как в воду бассейна через ограждение вниз, блестящей как шар головой на бетонные плиты.
Спускаясь по лестнице здания администрации, Салли аккуратно перешагнула через окровавленное месиво теперь уже бывшего Первого.
Макс ждал ее на улице.
– Мы при деньгах, – сказала, припадая к плечу Макса.
– И при наших ордерах, – похлопал себя по карману Макс.
Но радовались они своей удачи недолго.
– Мы подошли к черте, за которой начинается точка невозврата. Или они вот-вот сдадутся, или начнут войну против нас. Вы понимаете, что подставили всех? – спросил доктор Фаусто.
– Чем?
– Вы засветились!
– Как они найдет нас? Лично меня никто не видел, – оправдывался Макс.
– Что в твоем понятии «не видел»?
– Не видел и всё! – хорохорился Макс. – Что тут еще говорить?
– Там не дураки сидят! – доктор только развел руками и посмотрел беспомощно на мистера Грина. Тот кивнул и взял инициативу на себя.
– Вся наша работа построена так, чтобы никто, даже косвенно, не посмотрел в нашу сторону. В чем вы провинились? Объясню. Вам назначена встреча. Это зафиксировано во многих бумагах и справках. Минимум трое человек вас не просто видели, а имели с вами контакт.
– Два, – поправил Макс.
– Нет, три! – ткнул его носом Грин. – Две дамы из опеки и секретарь в отделе.
– Ну да, – сник Макс.
– Даже если вы со всех сторон чисты, вы попадаете в разработку. Поймите! Пойдут по цепочке: где он был, с кем и о чем говорил, кого обидел! Вас и искать не надо – вот они, с копиями паспортов, со всеми установочными данными! А через вас прямая дорога к Центру.
– Что они докажут?
– Для нас уже одно то, что мы попали в разработку – опасно. Да, можно лечь на дно. Можно прекратить активную работу. Но пятно уже есть и при каждом новом случае взор непременно будет обращен, в том числе, и в нашу сторону.
– Этот толстяк – такая сволочь, – попробовала оправдать Макса Салли.
– Там все такие! – растягивая слова, сказал Грин. – Но у каждой птички свой час для песни! Пришла бы и его очередь!
– Вас подробно проинструктировали – что будет и как будет, – доктор говорил как всегда негромко и успокаивающе. –