ненавидел, когда люди молчали. Если в его присутствии возникала пауза, он тут же стремился ее заполнить. Молчание казалось ему неприличным. К его счастью, на чердак поднялась Мари.
– В округе полно полиции, – сказала она. – Тут недалеко нашли еще один труп.
От Стефана не укрылось, как напрягся его собутыльник.
– Не беспокойся, дорогой! Какой-то наркоман помер от передозировки. Тебе ничего не грозит.
– Это был не наркоман, – глухо отозвалась Мари. – Я знала его. Достойный человек. Дворник.
– Ограбление? – спросил Стефан.
– Я-то откуда знаю! Знаю только то, что мне теперь страшно выходить из дома!
– Не истери, – пьяно осадил ее Оникс. Мари ушла за свой стол и уткнулась в экран ноутбука.
– Нагоняет жути, да? – шепотом произнес Стефан, указывая на Мари.
– Угу. Любит она это… на пустом месте. Не понимает, какая мне нужна атмосфера.
– Я тебе говорил, дорогой, не раз говорил: мужчину по-настоящему может понять только мужчина. А ведь ты знаешь, я говорю только дело. Вот еще когда сказал, что в тебе есть потенциал – разве оно не было верно? Или как когда я сказал, что нужно тебе лепить кошек…
– Да что ты от меня хочешь? – воскликнул скульптор.
– Долгого и плодотворного сотрудничества, – ответил агент, коснувшись своей кружкой кружки Оникса.
– О’кей, пьем за сотрудничество.
– И партнерство.
– Да как твоей душе угодно.
– Моей душе угодно понять твою, дорогой!
– Это можно устроить, – сказал Оникс, еле шевеля языком. Пил он крайне редко и алкогольной сноровки не имел.
Стефан придвинулся ближе, скрипнув табуреткой по дощатому полу, бросив косой взгляд в сторону Мари. Та была полностью поглощена онлайном.
– Ну так?
– Ты узришь, – произнес скульптор, ухватив собутыльника за плечо. – Узришь, мать твою! То есть, душу мою… Мне будет малость омерзительно помогать тебе прозреть… но я достаточно пьян, чтобы решиться.
Стефан все ожидал, что Оникс сейчас начнет рассказывать ему тайные подробности из своей жизни, но никаких откровений о скелетах в шкафу не последовало.
– Я весь во внимании, – сказал агент на всякий случай, вдруг Оникс не заметил, что его приготовились слушать. А тот из полупьяного вида вдруг приобрел вид совершенно окосевший.
– Не, не, тебе надо для начала это… проспаться. Попроси у Мари, на чем поспать.
Разочарованный агент пошел спрашивать у Мари матрас. Той удалось найти для него лежанку, настолько пыльную, что Стефан начал аллергически чесаться, лишь завидев ее. Ехать домой на машине, будучи нетрезвым, он не мог, а денег на такси жалел – зачем такси, если есть собственное авто? Еще раз взвесив все за и против, он расстелил на лежанке пальто и, молясь, чтобы в матрасе не водились клопы, улегся спать. Погружаясь в сон, он слышал, как Оникс упрашивал Мари сходить в магазин за какой-то безделицей.
Сон