утопали в мелком щебне и дрожали от нечеловеческих усилий. И только когда все повозки и люди оказались на безопасном расстоянии, вождь попробовал спастись сам. Всё решал один, почти неуловимый миг. Резким движением Туробор развернулся в сторону и прыгнул. Он опередил валун и даже устоял на ногах.
В тоже мгновение глыба сорвалась с террасы и понеслась вниз, всё круша на своём пути и набирая скорость. Потом со страшным грохотом врезалась в груду других камней, готовых к отправке, и раскололась на несколько частей. И когда вайзы оправились от потрясения, сотни глоток выкрикнули клич торжества, прославляющий вождя-героя.
– Слава вождю! – Слава Туробору! – Слава! – Слава! – Казалось, что неприступные горы и те покачнулись от этих возгласов, и зашелестели ветвями леса предгорий.
Согласно обычаю, Туробор встал на террасе, видимый соплеменниками, и в знак благодарности поднял руки над головой. Но что это? – Внезапно вождь зашатался, схватился руками за грудь и, подобно срубленному дубу, рухнул на камни. Все видевшие это сначала впали в оцепенение, а потом ринулись наверх.
Туробор лежал на спине, всё так же прижимая руки к груди, а изо рта у него вытекала струйка крови. Уже невидящие, синие глаза богатыря были широко раскрыты навстречу синему небу. Сердце вождя разорвалось от непомерного напряжения сил, и он умер, совершив последний в этой жизни подвиг. Воевода Эскул, который теперь был начальником каменоломни, прошел через толпу расступившихся соплеменников, склонился над братом и закрыл ему глаза.
– Гонцы, скачите в селения и возвестите всем о смерти вождя! – Пусть жрецы приготовят всё для его перехода к предкам!
По знаку Эскула вайзы подняли тело Туробора и понесли его вниз, где положили на повозку. После этого колонна начала спуск в долину. По дороге к этой горестной процессии присоединились люди живущие в предгорьях. Всё племя собиралось в Заритане, чтобы проститься с вождём-героем.
Иногда, во время войн, если не было возможности предать павших земле, их тела сжигали на кострах, но в мирное время всё обстояло иначе. Впереди погребальной процессии, на специальной колеснице везли статую богини Жизни и Смерти – Мары, изготовленную из меди. Богиня была изображена с длинными, распущенными волосами и двумя лицами: белым и чёрным.
Когда в племени рождался младенец, его приносили в храм и поворачивали статую белой стороной. Родители ребёнка клали на алтарь подношения и просили счастливой жизни для своего отпрыска. Если человек умирал, жрица закрывала белое лицо и богиня сопровождала усопшего до могилы, способствуя скорейшему переходу в мир предков.
Последний путь вождя сопровождался гулом деревянных труб и костяных рожков, боем барабанов, бубнов и пением плакальщиц. Эти звуки разносились по всей долине, достигая дальних предгорий. Но вот колонна приблизилась к огороженному частоколом кладбищу, и по знаку Верховного жреца всё смолкло.
Большая яма была вырыта не в общем ряду, а выше на холме. Кедровый саркофаг сняли