Как говорят со смаком, с наслаждением даже, с упоением… Кряхтели, пофыркивали, похохатывали, постанывали… Но, вот воцарилось затишье, и отворилась банная дверь и в клубах пара нарисовалась голая, мощная фигура Михеева. Даже не верилось, что этот вот, самый атлет и есть почтенный старик, фронтовик, раненный весь перераненный, места живого нет. А следом нарисовался и Кузя – маленький, щупленький старичок – сморчок, но, с такой внутренней силой оптимизма, что тут, же забываешь об его внешнем виде, остаётся лишь в памяти восхищение светом его души, чистой, доброй, не озлобленной.
Уставшие, нагие, уселись друзья – товарищи подле баньки на скамеечку, подставляя вечернему ветерку распаренные тела свои, пусть, мол, подсушит как следует. Так и сидели они, размякшие, улыбающиеся, долно быть счастливые хоть в этот миг.
В сгустившихся сумерках, из далёкой соседней деревни Савёловки, донеслись до их слуха проникающие в самое сердце звуки колокольного перезвона. К вечерне, наверное.
3
Спустя некоторое время друзья – товарищи уже сидели за столиком, под яблонькой, здесь же, в Михеевской ограде. Как водится, переодетые в чистое бельё, подтянутые, помолодевшие, будто приготовились к какому – то торжеству. Сидели напротив друг друга, молча, сидели, слушали всё ещё звучащий колокольный перезвон.
– Хорошо – блаженно улыбался Михей.
– Ага… – отозвался Кузьма.
Ну вот наконец отзвучала музыка перезвона, и воцарилась полная тишина, какая бывает только после грозы.
Эти два человека были больше чем друзья, они жизни спасали друг другу на фронте. А потому понимали всё без лишних слов.
Субботний банный день для стариков, это целый ритуал, отшлифованный годами, каждый знал свои действия в следующую минуту, и потому вскоре на столе появилась нехитрая закуска и, само собой их родная самогоночка, но, не коньяк.
Михей приговаривал:– Не, Кузечка, не, лучше твоей горилки, нет ничегошеньки во всём белом свете!
– Правильно, паря, правильно! – откликался живо Кузя. – И закусону, тоже, нетути, лучше чем нашенская, а не ентого, городского, нынешнего. На вид – то оно вроде и скусно, а съешь, как ошпаришься. – посмеивался Кузьма, потирая руки.
Так говорили старички тихонечко так, неторопливо, смакуя каждое слово, с пониманием дела.
– Чё – то на душе моей не покойно ноне, скребёт её голубушку чё – то… – выпустил клуб едкого дыма самосада Михей.
– Да вижу. – вздохнул понимающе Кузя. – Вижу, вижу, паря, вижу.
– Помирать ноне я буду, Кузечка, наверное… Время чую пришло… – буднично как – то проговорил Михей.
– Будя, солдат, будя за упокой – то!.. Ой… Все когда – то помрём, все! А помрём – так схоронят. А покуда живи коль живётся. Богу значится так угодно, коли, живы ишо!.. – хрипло укладывал слова в строчку Кузьма. – Ты вот что, наливай давай, наливай, да тащи эту свою, певунью – то – ободряюще смеясь, не давал киснуть Михею дружок.
– Да