остались, Катерина Михайловна? Вы так своего мужа любите, что готовы с ним разделить его проблемы? – Глядя на меня в упор своими ледяными пустыми глазами, спросил он. – А может, и расплатиться за него?.. Вы – женщина интересная… с такой и натурой можно взять… Мы могли бы…
Его неоконченная фраза повисла в гробовой тишине. Он, как и подобает удаву, одним движением своего хвоста сдвинул с места тот роковой, плохо лежащий камушек, который, зацепив за другие, вызвал лавину самых низменных человеческих инстинктов и поступков, устоять в которой требовались сверхчеловеческие усилия. После секундной паузы началось оживление, предвещавшее то, чего я подсознательно боялась все время. Вокруг меня образовалось кольцо из двадцати здоровенных «быков», тесно вставших друг к другу.
От запаха едкого мужского пота, исходящего от бандитской униформы, воздух стал плотным, смрадным и черным до такой степени, что невозможно было ни вдохнуть, ни выдохнуть. Их тошнотворное дыхание обжигало. Я видела мерзкие, поганые, прыщавые рожи, похотливые оценивающие и раздевающие взгляды. Они стояли, облизывая губы и глотая слюни, потекшие из полуоткрытых ртов. Самые нетерпеливые расстегивали ремни. Мне казалось, что я уже чувствую грязные лапы, потянувшиеся ко мне, оттаскивающие Димку и срывающие на мне одежду. Еще доля секунды, и двадцать здоровенных членов поочередно вонзятся в меня и раздерут мое тело в клочья. А напротив – этот мерзавец с холодными змеиными глазами, готовый дать команду «фас» и…
Сколько времени это длилось? Долю секунды длиною в жизнь? Сейчас об этом легко рассуждать, хотя нет, и сегодня страшно. А тогда не знаю, откуда пришло понимание, что до тех пор, пока я буду разговаривать с этим чудовищем, вызывая его интерес, меня не тронут? Я никогда не умела говорить, а когда была в центре внимания, вообще начинала заикаться. Но тут слова полились сами, и как раз те, что были нужны. Наверное, потому что знала, что мне ничего не надо бояться, и что Она со мною.
– Спасибо, что на миллион долларов оценили. Правда, от этого у вас денег не прибавится. А я могу вам сказать, где их можно взять.
– Где же? – Мне удалось заставить его отвечать. Теперь надо постараться как можно быстрее перевести разговор в другую плоскость.
– Вон там, в углу лежат… – Я кивнула на окровавленную массу, откуда только сейчас послышались глухие стоны.
– Это? – Он брезгливо скривил рожу. – Какой от них толк, если у них нет ничего? Сейчас добьем и закопаем.
У меня внутри в очередной раз оборвалась натянутая струна моей жизни, но я уже знала, что говорить.
– Зачем же их добивать? Ведь они же ювелиры. Мишаня, тот вообще мастер от бога, второго такого редко сыщешь. Если вы ему, конечно, руки не повыламывали и мозги не вышибли. Да и мой за столько лет навострился неплохо. – Я почувствовала, что действую в верном направлении, сбивая у этих любителей «отведать комиссарского тела» похоть и разжигая огонь алчности.