кораблям одновременно. Ян наблюдал за ним, он почему-то неожиданно привлёк его внимание. И, как оказалось не зря. Внезапно два огненных свища пронзили корпус соседнего корабля – один ударил в небо, второй в сторону «Спектра», а затем огненный шар разломил челнок пополам и его обломки, сменив траекторию первоначального полёта, стали падать на землю. Грохот взрыва, несмотря на звукоизоляцию, докатился и до кабины землян.
– Что происходит? – тихо спросил Клайфтон, сняв гарнитуру, – Так должно быть?
Джон не успел ответить. На радиопульте замигала лампочка экстренного вызова. Дежурный диспетчер вызывал «Спектр»:
– Это диспетчер «Нотрек». «Спектр», ответьте!
– Радист «Спектра» на связи, – Ян принял сигнал.
– Доложите обстановку! – мужской голос дежурного диспетчера требовал ответа и явно нервничал.
Джон по праву командира экипажа вклинился в разговор:
– Командир «Спектра» на связи. Взлетаем в штатном режиме.
Диспетчер замолк. Наверняка он не знал, что делать в подобных ситуациях. Взлёт продолжался.
Раскат грохота вновь докатился до кабины. Сначала один раз, а потом, уже стихая, резко перерос во второй.
– У нас взрывы на лётном поле! – диспетчер явно паниковал. Ян и Джон уже слышали грохот в динамиках. Похоже, в «Нотреке» творился ад.
– Наши действия? – спросил в рацию Джон.
Диспетчер взял паузу. Наверняка он хотел показать, что он уверен в себе и держит ситуацию под контролем. Он ответил:
– Пока продолж…
Диспетчер замолк. Вместо него в наушниках воцарился белый шум, а сразу вслед за этим финальный раскат грохота суровым басом докатился до челнока. Было очевидно, что последний взрыв уничтожил терминал.
Ян посмотрел на Джона, тот был невозмутим. Невозмутимость лишь подчёркивала: теракт в «Нотреке» – дело рук Лиловых.
Гарвич произнёс:
– Выходим на орбиту. Где-то на восьмидесяти километрах высоты наш полёт примет орбитальный диспетчерский пункт. Далее – по заданию.
Они приближались к «саркофагу». Челнок всё стремил свой полёт ввысь в полном радиомолчании, что было не характерно для стартующих с Земли кораблей. Лучи светового кокона всё ярче и ярче проступали сквозь атмосферу.
Джон снял с себя рацию, обратился к экипажу:
– Всем быть начеку. Наверняка будет стыковка и проверка личностей. Но всё должно пройти тихо. Всем изображать беспокойство. Если хотите – можете изобразить панику. Ян, прикроешь ментально?
Погорельский кивнул.
Но как прикрыть? Да если б знать, от кого… Он слышал только голос диспетчера, не видел его лица, не мог даже предположить в каком интерьере он находится. Но согласился. Может, если заставит необходимость, ему это удастся…
Через некоторое время он сообщил Гарвичу, что орбитальный диспетчерский пункт вышел с ними на связь и попросил переговоров с командиром судна. Джон надел на себя рацию, ответил.
– «Спектр»,