В полной тишине, думая каждый о своем… гм, или об одном, ведь на мне не было амулета!
Я постаралась отрешиться от всех мыслей и от всего мира, любуясь пышной флорой Горлена, которая произрастала здесь вопреки всем законам природы. На неплодородной почве Сиримы с большими усилиями уживались плодородные культуры, цветущие растения, и некоторые целебные травы, однако Горлен был словно райской кущей. Его наполняли всевозможные цветущие кусты от шиповника до ароматного жасмина, от роз до магнолий. Неизвестно, как, но здесь уживались растения с разных частей света. Наверное, еще одна загадка мира вампиров.
Проезжая мимо куста золотого шара, томно навалившегося на заброшенный колодец, видимо обмелевший и потому позабытый, я сорвала один крупный бархатистый цветок и вдохнула полной грудью пьянящий аромат отцветающего лета. Уставившись немигающим взглядом на шероховатый ворох желтых лепестков, я позволила Графу самому выбирать направление и скорость движения. Меня словно не было, мысли мои были в той реальности, которой больше не существует. Находясь в этой иллюзионной истоме, я протянула:
– Вален…
– Да?
– Спасибо, что вытащил меня.
– Не стоит меня благодарить, – покачал он головой.
– Точно. Тебе ведь моя голова не важна, ты это так – само утверждаешься, – вспомнила я, ощетинившись кособокой улыбкой и сбросив теплый и уютный мир прежней жизни. Его больше не существовало. В этом мире, окруженном вампирами, нужно ершиться и пихаться локтями, чтобы отвоевать право топтать землю.
– Не в этом дело. Я повинен в случившемся и был обязан вытащить тебя.
– Вален, вампиры истребили несколько поколений моего рода только из-за идеологических противоречий и даже не думали предположить, что это неправильно! – останавливаясь, возмутилась я. – Ты ничем мне не обязан! Если все еще так думаешь, то освобождаю тебя от любых обязанностей в мою пользу! В том, что я теперь замужем виновата только я. Моя неопытность – не смогла отбить атаку бандитов, только и всего. Ты не нанимался в мои телохранители!
– Пойдем домой, – он резко прервал меня, понимая, куда я клоню, начав издалека, и совершенно не желая раскрывать свои секреты. – Скоро ты уедешь из долины, а последствия мы расхлебаем.
Пришпорив Графа голыми пятками, я насупилась и поскакала вперед, чтобы не видеть вампира. Я не могла его видеть. Тем не менее, множество вопросов, роившихся у меня в голове, кусались как пчелы и шипели как змеи, стремясь вырваться наружу. Сила любопытства пересилила чувство гордости и минут через десять я умерила пыл Графа и снисходительно обратилась к вампиру.
– Вообще, почему бы вам не уничтожить эту банду? Как раковую опухоль? Вырезать все клетки и время от времени проверять…
– Так об этом твоя курсовая? – улыбнулся он. Настроение вампира было невозможно предугадать. Что он выкинет в следующую секунду – тайна, покрытая неожиданностями и, как правило, моим дурным настроением на весь день. Он напоминал мне бескрайнее