какое самое распространенное растение в Горлене застал меня врасплох, пять названых навскидку распространенных цветов вампира не убедили, и пришлось выкладывать. Во всяком разе, я обогатилась знаниями и поняла, что одуванчики, подорожник, лютики и прочая лабуда не оскверняет холмов Горлена в таком количестве, в каком она толпится около нашего с Учителем домика на нейтральных землях у границ общины Инферно. Я поразмыслила, что все равно мы с вампиром больше не увидимся, так что терять нечего.
– Пишу о физиологии вампиров. Клан – скитальцы.
– О, – вставил весомый звук вампир и, беззаботно закинув руки за голову, улыбнулся. – И как успехи?
– Безнадежно, – я уронила голову на колени. – То есть, материала у меня очень и очень много, но он такой… скажем, каждый наблюдательный нориец это заметит. Нет метких фактов и научных открытий, например – как расположена система пищеварения, кровообращения. Зачем вам кишечник и селезенка? Суточный биоритм вампира или исследование трансформации. Не буду же я подходить к первому попавшемуся и просить «Извините, я вот тут курсовую пишу, вы меня, случаем, куснуть не можете?» или «Здрасьте, можно я распорю вашу грудную клетку, чтобы исследовать постмортальные признаки сердечных тканей?». А тем паче не пырну же я ножичком спящую Лукрецию, чтобы посмотреть «а что будет?».
Вообще, по хорошему, мне бы труп на растерзание. Что-то ни разу не слышала, чтобы кто-то из Норийцев изучал труп вампира. Я страстно хотела попасть на факультет практической и теоретической магии (больше, правда из-за первой), потому голова жаждала лаврового венка, попа приключений, а курсовая – научных открытий.
– Почему бы и нет?
Интересно, это он про приставание к прохожим или колупание в трупе? Как бы то ни было, я восприняла сказанное за приглашение и решила начать с первого, а если не выйдет, то закончить вторым. Жадно сверкнув глазами, я повернулась к Валену, но неожиданно что-то теплое и влажное коснулось моего плеча. Я резко обернулась, сотворив по привычке, в руке пульсар.
Передо мною, застыв в изумлении, стояла, грациозно выгнув спину, лань, покрытая золотисто-бурой пятнистой шерстью, с молочно-белыми пятнами на брюшке и груди. Она застыла в позе шаловливого пса, который сейчас либо ринется прочь, либо подбежит к тебе, чтобы лизнуть по-хозяйски в нос, а в ее черных, миндалевидных глазах дрожал живой интерес.
– Это дикая местность. Норийцы здесь в диковинку. Звери ручные, – запросто потрепав лань за ушком, продемонстрировал он, – а ты сразу колдовать.
Спохватившись, я рассеяла пульсар и смущенно опустила взгляд. Лань никуда не собиралась уходить, более того, устроилась рядом с нами, подобрав под себя стройные худые лапки и сложив голову на скрещенные передние, как воспитанная аристократка.
Робко потрепав лань, которая от удовольствия закрыла глаза, опушенные черными ресничками, я вздохнула и уставилась на вампира, настаивая на продолжении прерванной темы.
– Ну…