Да меня уволили, считай, по компромату!..
– Валерий Палыч!.. Ты б не горячился!.. Что было, то прошло!.. Сам ведь только что говорил: мол, всё меняется!.. И жизненные обстоятельства, да и сама наша жизнь вовсе не стоит на месте! Давай-ка, я похлопочу о твоем переводе!.. Ты пойми!.. Мне сейчас позарез нужен опытный инструктор!.. Молодых бойцов у нас, как никогда много!.. Учить их ещё, и учить!..
– Не лукавь, майор!.. – остановил Мухина Князев. – …По мою душу, ты к генералу ни в жизнь не пойдешь!.. Побоишься, об меня замараться!.. Да, и погоны подполковника тебе, наверняка уже «корячатся»!.. Так что, не стоит!..
Спасибо за видимое участие!.. Но уж лучше я здесь, в «пехоте» останусь!.. И мне, и тебе так будет проще и спокойней!.. Да и негоже, командиру взвода «опускаться» до должности обычного инструктора!.. – Князев и сам понимал, что сейчас за него говорит досада и накопившаяся злость. В действительности: хоть рядовым бойцом, хоть подносящим патроны он был готов вернуться в подразделение, которому отдал большую часть своей сознательной жизни.
– Ну, как знаешь!.. – подытожил Мухин. При этом, как показалось тогда Валерию, на лице командира спецназа отразилось искреннее сожаление.
«А может!.. Ну чем чёрт не шутит!.. Именно это и был мой единственный шанс на возвращение!.. – мелькнуло в голове Князева. – …Нет, Валера!.. Не выдавай желаемое за действительное!.. Всё это из мира иллюзий и сиюминутных благородных порывов!..»
– Каковы ваши сегодняшние потери? – дабы вернуться в реальность, поинтересовался Князев.
– Трое! Ты их не знаешь! Они пришли, уже после тебя!.. – тяжело вздохнув, ответил Мухин.
– А теперь скажи честно!.. – Валерию наконец-то представился случай выплеснуть то, что в течение последнего часа так и не давало ему покоя. – …Почему так бездарно был организован сегодняшний штурм?.. Разве нельзя было заранее просчитать возможную осведомлённость противника!.. Или что?.. Решили устроить перед нашими пацанами образцово-показательное выступление?.. Чуть ли не строем, с музыкой и фейерверками подошли к селению!.. А в результате, считай в пустую «положил» ты троих своих ребят!
Помнится, в наше время гибель даже одного бойца, рассматривалась не иначе, как ЧП!.. На ковёр вызывали, сотни объяснительных приходилось писать: почему и как могло такое произойти!.. – укоризненно покачал головой бывший командир спецподразделения. – …Тебе ж и вовсе в пору моим ребятам в ножки кланяется!.. Если б не они, как пить дать, упустил бы ты нынче банду! Облажался б перед всем честным народом!
– Палыч, хорош давить на больное!.. – раздражённо оборвал Валерия Мухин. – …Терпеть не могу посторонних советчиков!.. Ты что ж, знаком с деталями и подробностями данной операции?
– Вот только не надо прикрывать сейчас свой зад высокими идеями!.. Негоже вешать мне, бывшему командиру, лапшу на уши!.. Дескать, главной задачей сегодняшней операции был вовсе не захват банды!.. А, к примеру, намерение вычислить