тоже иное существо, как в отце Лофтине?
Таких, как Лофтин, он видел в одной из книг в библиотеке дома! Древние создания – сильфы. Тонконогие, похожие на стрекозу – крылатые и беспечные духи воздуха. Авантюристы, каких поискать. Обожали обманывать и морочить головы всем подряд, и вносить путаницу в дела мира, да так, что потом концы с концами не сведёшь. Лесные сильфы, огненные саламандры, речные ундины и подземные карлики Нюгурда были сторонниками колдуньи Имаджи и дракона Сол Сеана, пытавшихся когда-то свергнуть короля Тенебриза.
Резкий толчок в бок вернул Арго в действительность. Это был Зоринго, не желавший отдуваться за двоих. Перехватив отсутствующий взгляд Арго, брат напомнил:
– Мама спрашивает, о чём мы спорим, и я сказал, что мы пытались понять, как прошли Страхи к нам из Тенебриза. Верно?
Арго скривился и пожал плечами, решив увести разговор в другую сторону, и отвлечь внимание от себя:
– И ещё о том, что мне в оранжерее неинтересно! Я не собираюсь быть садовником и врачевать зелень от плесени, как некоторые!
– Ах, да, я уже слышал, что ты собираешься стать героем! – хмыкнул Зоринго в тон ему.
– Ну, не всем же дано проливать слёзы над каждым цветком и собирать навоз для удобрений! – засмеялся уже в открытую Арго, не отводя насмешливого взгляда от лица брата.
Зоринго, растерявшись, заморгал. А потом расправил чуть заметно плечи, кажется, даже ростом стал выш и сказал гордо:
– Небесный грианд тоже заглядывает в навозные ямы, но от этого не оскверняется!
Арго, помедлив немного, ответил язвительно:
– Но ты же не грианд…
– А ты ещё не герой!
– Зависть покоя не дает? – Арго покачнулся, побледнел. В нетерпении сжал кулаки, с трудом удерживая себя, чтобы не сорваться на крик.
Как его бесили прямодушность и наивность брата! Сколько можно быть простофилей и докладывать родителям обо всём, что они делают или обсуждают?
– Это тебе зависть покоя не даёт! – бросил Зоринго в запальчивости слегка повышая голос: – У меня было любимое дело, а кое-кто всё испортил. Потому что этот кое-кто привёл за собой кое-кого, и они уничтожили всю мою работу! – болотного цвета глаза брата увлажнились и потемнели, а такой же, как у Арго голубоватый ореол, внезапно покрылся тёмно-зелёными вкраплениями.
Арго вытаращил глаза, едва не задохнулся от пришедшей к нему догадки: «О, драконы! Зоринго, и не брат мне вовсе… Цвет ореола говорил сам за себя! Да настоящий брат никогда и не отпустил бы меня одного в город, а ушёл бы со мной, чтобы подстраховать в момент опасности, и не доставал бы так – при каждом удобном случае, напоминая, какой я эгоист. Вместо поддержки Зоринго прочитал длинную нотацию о том, как плохо обманывать родителей…»
Арго нахмурился, подозрения терзали всё сильнее. В какой-то момент сердце не выдержало напряжения, соскочило с ритма и помчалось в галоп. В голове зашумело. Руки и ноги зажгло изнутри, будто вместо крови по венам потекла раскалённая