данного разговора. За окном начинало мало-помалу темнеть, однако снежинки всё так же продолжали танцевать свой балет, плавно кружась и падая на землю.
Стас потянулся за сигаретой.
– Давно тебя хотел спросить. На улице ведь уже холодно. Снег выпал. А ты всё ещё ходишь в своей курточке. Простынешь, брат. Одень пальто, которое я подарил тебе.
Семён внезапно потупил взор и поджал губы. В этот момент он более всего напоминал нашкодившего ребёнка.
– Я, – начал он, но слова резко оборвал громкий и резкий звонок в дверь.
– Открыто! – бросил Семён.
– Подожди, ты что, никогда не закрываешь двери?
– Нет, – сказал Семён. – Вдруг придут те, которых я ждал целый месяц.
И неожиданно он улыбнулся.
Стас привстал за столом, приветствуя вошедшую женщину средних лет и странного худощавого парня в очках, который явно был с нею не знаком, судя по тому, как он удивлённо оглядывал всех присутствующих. Женщина держала в руках большой чёрный пакет, прижимая его к груди, как ребёнка.
– Здравствуйте, – сказала она. – Здравствуй, Сёма! Помнишь, ты говорил мне, что однажды Лиля приснится мне, и всё расскажет сама?
Семён с улыбкой кивнул.
– Это странно, – она тоже нерешительно улыбнулась. Было видно, что груз тяжких переживаний начинает её мало-помалу отпускать. – Она и правда мне сегодня приснилась. Но ничего не рассказала, сказала только, что у неё всё хорошо и попросила…
– Что? – спросил Стас.
Женщина начала разворачивать большой чёрный пакет.
– Она попросила Сёмочке купить новое пальто, потому что старое он испачкал. Как это понимать, Сёма?
Семён улыбнулся.
– Всё хорошо. Она спокойна.
Женщина нерешительно улыбнулась, положила пакет на стол и собиралась уже уходить, как вдруг резко бросилась к Семёну, обняла его и замерла так на целую минуту.
– Спасибо, Сёмочка, – тихо сказала она, вытерла скатившуюся слезу и быстро удалилась из квартиры.
– Мать твою, – нарушил тишину голос Стаса. – Слушай, а ты чего стоишь?
Он обращался к странному худощавому парню в очках, о котором все словно и забыли в тот миг, когда мать Лили вошла в квартиру.
– Кто, я? – он словно проснулся. – Сём, я написал рассказ о тебе. Как ты и просил.
– Твои рассказы звучат как музыка, – сказал Семён с улыбкой.
А снег за окном продолжал свой тихий и безмятежный балет. Однажды на смену ему придёт весенняя капель, затем тёплый летний дождь, затем снова осенний листопад… Вечный цикл, нескончаемый путь, колесо, крутящееся только в одном направлении. Жизнь-смерть-жизнь-смерть…
Какая к чёрту разница?
Я точно знаю, что один из вас…
1
Запах в подъезде стоял такой, словно кто-то совсем недавно «наложил здесь кирпичей», а затем посмотрел на своё «произведение искусства» и от души поблевал. Впрочем, удивляться тут было не чему: в этом районе Зеленогорска в подъездах вообще не мыли.
Железная грязная