Джейми подъехала к дому, мама, конечно же, сидела именно там. Удобно устроившись на плетеном садовом диванчике, она скрестила босые ноги и забросила их на перила. При виде дочери именинница просияла.
Джейми свернула на дорожку, под колесами машины зашуршал гравий. Ее красный кабриолет по цвету ничем не отличался от пикапа, который стоял в гараже, но если грузовик Кэролайн можно считать образцом практичности – с инструментами под брезентом, грязью на покрышках и логотипом «Домов Макафи» на пыльном крыле, – то автомобиль Джейми был просто красивой игрушкой.
Захватив сумки с пассажирского сиденья, девушка выбралась из машины. Она поднималась по ступенькам и наблюдала, как покачиваются ноги на перилах. То, что ногти на ногах у матери покрыты оранжевым лаком, Джейми заметила еще вчера. Педикюр вообще был одной из слабостей Кэролайн. Собственно, яркий лак – еще цветочки. Она стала носить джинсы невероятных цветов – желтые, лиловые, зеленые – задолго до того, как они вошли в моду. Когда она дополняла образ полосатыми или клетчатыми рубашками, то выглядела просто незабываемо. Поклонницам передачи «Меняем все!» нравились также яркие свитера, которые Кэролайн надевала в прохладную погоду, и огненно-красная парка, которую она носила в снежную погоду. Исполнительный продюсер однажды предложила надеть черное, чтобы выглядеть изысканно, но Facebook взорвался возмущенными отзывами. Зрительницам хотелось смелости и дерзости – а в матери этого с лихвой. Зато в ней совершенно не наблюдалось занудства. Слишком стара? Ни в коем случае!
Джейми постаралась поглубже спрятать охватившее ее смятение.
Сегодня Кэролайн была в розовом. Она позволила себе надеть тонкую майку и шорты как дань жаркой погоде и началу отдыха. Волнистые волосы собраны в небрежный узел на макушке, никакой косметики, восхитительная естественность.
Правда, толстый слой бинтов на правой руке смотрелся далеко не так восхитительно. Однако радовало уже то, что обошлось без поддерживающей повязки на шее. Еще приятнее было видеть, что мамино лицо приобрело естественный цвет. Вчера в послеоперационной палате оно показалось Джейми пугающе бледным.
Нагруженная пакетами и сумками, девушка осторожно обошла розовый куст, усыпанный еще не раскрывшимися бутонами, и поднялась по ступенькам.
– Тебе лучше, или теперь, когда отошла анестезия, ощущаешь боль?
– Лучше, – Кэролайн одарила дочь теплым взглядом зеленых глаз. – В любом случае уже легче. Ничто так не расстраивает, как ощущение, что часть собственного тела как будто тебе не принадлежит. Прекрасно выглядишь.
Джейми наклонилась и поцеловала мать в щеку. Пахло лесом и немного ландышами, а значит, Кэролайн сумела принять ванну. Еще один обнадеживающий знак.
– С днем рождения, – пропела Джейми, отстраняясь. – Как ты себя чувствуешь?
– Лениво.
– Приятно бездельничать в такой денек. Горячо, да?
– Приходилось