раз была река.
На берегу девушка полоскала бельё, и заметив ее заинтересованный взгляд, сказал:
– Я вернулся.
– Вот из ит? – пропела она. И можно было подумать, что, да:
– Я согласна.
Она бросила еще не до конца прополосканную простыню, и по мосткам пошла к нему навстречу. На ходу она сказала:
– Сейчас проверим, ты ли это на самом деле.
И не успел парень открыть рот, спросила:
– Где ты был?
И так как Петр побоялся глубоко задуматься над вопросом, точнее, над ответом на ее вопрос, то и высказал то, что уже давно лежало мертвым грузом на его душе:
– Вернулся из Крестового Похода, в конце концов.
Думал, она тут же сядет на смесь прибрежного песка и травы, но леди только ускорила шаг, а под конец своего нелегкого пути в гору:
– Побежала.
– Май диэ чайльд! ты вернулся, несмотря на то, что вчера, наконец, пришла похоронка, что ты пал в неравном бою за Гроб Господень, с этими, кто у нас там, я забыла – напомни?
– Я так устал от многих лет боев с этими берками, что не хочу даже вспоминать имен всех, кого уложил там навечно в горячий – что можно яйцо сварить за полчаса – белый, белый, как простыня песок.
– Простыня? Или пустыня?
– Конечно пустыня, дорогая. И да: несмотря на неумолимое для всех время – но только, видимо, не для вас – вы прекрасны, как только что расцветающая роза.
– Правда? Я тебе все еще нравлюсь? Докажи! Маятник на стрелках еще тикает?!
– Хорошо, где?
– Пойдем в воду. Кстати, у тебя огня нет?
– В душе?
– Я имею в виду, прикурить не найдется?
– Прошу прощенья: вот из ит прикурьить?
– Забы-ыл-л! Все забыл на свете, а меня не забыл! Так любишь? Еще хочешь, я могу тебе еще дать раза два.
– Так я не понял, а один-то уже был, что ли?
– Нет, это был проверочный вопрос, значит, действительно, если и помнишь что, то только очень немногое. Так и говори всем.
А между прочим, это что? – она подергала его за низ живота.
– А-а! Понял, понял, – Петр снял с пояса трубку и подарил даме, чтобы не считала его первым встречным.
– Спасибо, дорогая, наверное?
Камни для высекания огня есть? – наконец добралась она до сути того, что очень просит.
– Это не нужно, – ласково ответил Петр, и вытащил из-за спины аршинную подзорную трубу.
– Надо навести ее на солнце? – спросила леди.
– Естественно, не на Луну же.
– Тогда как мы будем курить ночью?
– Ночью тоже надо курить?
– Самый кайф после этого дела. Бывали случаи я выкуривала по мешку табака за ночь.
– Это немного.
– Почему?
– Мешки, наверно, были маленькие.
– Да, в принципе ты прав – небольшие.
И так в обнимочку они двинулись к хутору, который был за горкой. Белье же, к счастью вез осел, которого сначала Петр не заметил, и боялся, что его она и заставить переть