даже не пытаясь скрыть отвращения к собственному мужу, обреченно вздыхает:
– Попросила его вчера по-хорошему: «не пей». Ведь знал, что придут люди. Так хотелось, чтобы в кои-то веки выглядел по – человечески. Нет. Накидался, одну за другой…
– Ты извини, что Илья не пришел, – Нелли делает виноватое лицо. – У него сейчас такой аврал на работе, поэтому мы с Регишей пришли вдвоем, так сказать – неполным составом.
– Все нормально, Нелли, ты что? Спасибо тебе за все. Я понимаю, что Илья не приходит к нам из-за Мишки.
– Да ну что ты!
– Ладно-ладно… Человек, у которого все интересы сводятся к распитию очередной бутылки… Кому захочется с таким общаться?
– Слушай, Анюта, может как-нибудь встретимся? – вкрадчиво спрашивает Нелли. – Как раньше, в старые добрые времена, безо всякого повода. Посидим, поболтаем, винца выпьем, а?
Анна печально улыбается, но не успевает ответить – слышится хлопок входной двери.
– А вот и Агата. – вздыхает Анна. – Можно, наконец, садиться за стол.
– Привет, Агатенок! – Нелли обнимает Агату, когда та заходит на кухню. – Бедная девочка. Какой измученный вид!
– Экзамен сдавала.
– Да, мама сказала. Успешно?
– Да вроде.
– Ох, Регишка тоже вся в экзаменах. Конца и края нет вашей учебе. Даже мы – родители устали. Правда, Анют?
– Мой руки, и за стол, – говорит Анна, снимая передник. – Все собрались. Только тебя ждали.
– Мам, у нас есть что-нибудь от головной боли? – Агата поочередно открывает все ящики.
– Не знаю. Посмотри в аптечке.
– Анюта, возьми ка эту большую тарелку с пирогами и неси ее в комнату, – говорит Нелли. – Агатенок! Ну, что ты там копаешься? Быстренько пей свою таблетку, и за стол!
– Раскомандовалась… – чуть слышно бормочет Анна, направляясь к гостям.
В небольшой тесной комнатке, выполняющей функцию гостиной, за длинным столом находится столько народа, что совершенно негде повернуться.
В углу комнаты Агата замечает Регину.
– Садись со мной! – подзывает Регина, впритык придвигаясь к соседке слева, освобождая, таким образом, место для Агаты.
– Слава богу, что ты здесь, – говорит Агата с трудом втискиваясь между Региной и какой-то старушкой.
– Ты что с собой сделала, Аверина?! – заметив короткие волосы Агаты, Регина до невозможности округляет глаза. – Зачем?!
– Ох, не доставай…
Устроившись за столом, Агата оглядывает присутствующих, наполняющих рюмки и лязгающих вилками по тарелкам. Последние полтора часа, проведенные в общественном транспорте, Агата только и мечтала о том, как доберется до дома, повалится на свой старый диванчик, который представлялся ей лучшим местом на свете и не увидит ни одного лица, не услышит ни единого звука. «Угу. Не тут-то было… Ладно, посижу полчасика для приличия и потихоньку смоюсь…»
– И это