приступили к изучению Лермонтова, читать стихотворение «На смерть поэта» вызвала Сережу. Тот, захлопнув томик с текстом стихотворения, стал читать его по памяти. Евгения Львовна была явно удивлена. Она считала Сергея, чуть ли не первым лодырем в классе, а тут, оказывается, что он идет впереди программы. Но когда Сережа дошел до слов «А вы, надменные потомки…», Евгения Львовна неожиданно и резко прервала его. Она была в замешательстве.
– Ты, Сережа, своим чтением перепугал меня. Откуда у тебя столько ненависти?
– Я читал это стихотворение на городском смотре. Вроде понравилось. Пропустили на областной.
– Вот как? – удивилась учительница. – Извини.
И поставила «отлично».
У Сергея было одно потрясающее качество. Будучи человеком невнимательным, иногда он буквально фотографировал события, свидетелем которых был. Это качество не раз оказывало ему добрую службу. Сев за парту и осмыслив поведение учительницы литературы, он понял, что «гневное» чтение отдельных строк было воспринято ею как что-то личное.
…Когда Сергею не было еще и девяти лет, родители отправили его одного к родственникам в Одессу. В Одессе его встречала тетя Зоя с супругом Шурой и их дочка Нора. Отец дал Сергею денег, чтобы он их отдал тете на питание. Тетя денег не взяла, тогда Сергей на них купил мешок муки и привез домой. Нехватка в продуктах ощущалась еще очень остро.
У отца в Одессе было две сестры. Они решили, что часть времени Сергей будет жить у одной, часть у другой.
Вначале Сергей поселился у тети Сони, которая жила с матерью и сыном Марком. Работала тетя Соня бухгалтером. Несмотря на постоянные стоны о трудности жизни, Соня чуть ли не каждый день пекла вкусные большие пироги. Но Сергей редко ложился спать сытым. Однажды ночью он случайно увидел, как бабушка подкармливала Марка всякими вкусностями. Это ошеломило Сергея. Ведь и он был внуком бабушки.
В очередной приход тети Зои Сергей под надуманным предлогом попросился к ней в гости. Случай с ночной подкормкой двоюродного брата остро врезался в память Сергея. И когда он гостил у тети Зои, то внимательно следил, будет ли та вести себя так же. Тетя Зоя положила его и Нору спать вместе на полу. А когда дядя Шура водил Сергея и Нору по Одессе, то угощал в равной степени. Так у Сергея к теткам сложилась симпатия и антипатия.
После этого, приезжая в Одессу, Сергей селился у тети Зои. Семья тети Сони ревновала. Считала, что Сергей выбирает родственников побогаче. С тех пор Сергей невзлюбил бабушку и с возмущением рассказывал отцу об этом случае. Отец больше дружил с Соней, потому что его мать жила у нее. Зоя напрочь отказалась жить с матерью, ссылаясь на ее тяжелый характер. Ефим объяснил поведение бабушки тем, что она вырастила Марка, а с Сергеем не жила.
– А как бы ты поступил, папа? – спросил Сергей.
Отец долго молчал. Сергей продолжал настаивать на ответе. Наконец отец ответил:
– Как дядя Шура.
– Я в этом не сомневался, – резюмировал Сергей.
Ефим