но потом Жасмин подняла глаза и встретилась с внимательным взором своего попутчика. В течение долгих секунд они смотрели друг на друга, каждый, думая о своем. В глазах маркиза полыхал яркий зеленый огонь. Такой притягательный и опасный, что ей захотелось зажмуриться.
– Как поживает леди Грэй? – вдруг спросил он.
Жасмин удивленно вскинула бровь.
– Не понимаю о чем речь…
– Вздор! – фыркнул Себастьян. – Все ты прекрасно понимаешь.
Леди Сент-Энджэлл ощутила, как румянец вспыхивает на ее щеках. Она не могла с собой ничего поделать. Казалось, все было написано у нее на лице. Райфорд не выдержал и нарушил тишину.
– Отец ведет себя, как зеленый мальчишка, стоило лишь твоей матери снова вернуться в его жизнь, – проговорил он. – Это же надо: расстаться почти тридцать лет назад, пронести любовь через полжизни и встретится вновь. – Жасмин ошеломленно смотрела на него, а Вайз хмыкнул. – Ты ничего не знаешь, – заключил он.
– Нет… – выдохнула Жасмин, шокированная услышанным. Она, конечно, предполагала, что ее мать и герцога что-то связывало в прошлом, но никак не думала, что Элеонор могла быть влюблена в Николаса Райфорда. – Со смерти отца я не видела рядом с ней ни одного мужчину, и всегда считала, что это из-за того, что родители очень любили друг друга… Но потом я вдруг обнаружила, что живу с глубоко несчастным человеком. Она всю жизнь претворялась и держала свои эмоции глубоко внутри, – прошептала Жасмин и по ее лицу пробежала грусть. Маркизу даже на какое-то мгновение захотелось обнять ее и утешить. – А на Открытие Сезона… Они так смотрели друг на друга! Казалось, что говорили без слов… А сегодня утром мама, как воришка тайком прокрадывалась в свою спальню…
Жасмин ахнула, прикрыв рот ладонью.
Неужели она сказала это вслух?!
Улыбка Себастьяна стала шире, он щелкнул пальцами и воскликнул:
– Ты шпионила!
– Нет, не шпионила, – смущенно пробормотала она.
– Шпионила, признайся!
– Я просто очень рано встала, мне не спалось, – пыталась оправдаться Жасмин. – А когда увидела маму и поняла, что она не ночевала дома – спряталась.
Вайз понимающе кивнул.
– Они познакомились, когда твоя мать уже была помолвлена с виконтом Грэем, – поведал Себастьян. – Отец просил ее убежать с ним, желал тайно обвенчаться. Леди Грэй сначала согласилась, но потом передумала. Отец говорит – испугалась…
– Я бы не испугалась… – задумчиво промолвила Жасмин. Себастьян резко поднял на нее глаза. – За любовь нужно бороться до последнего вздоха, – пояснила она. – Иначе не будет смысла дышать.
Маркиз выдержал ее взгляд. На его красивом лице не дрогнул ни один мускул, но в душе наступила агония. Он попытался придать голосу твердость.
– Любовь очень жестока, Жасмин. От нее одни неприятности и беды.
– Вы просто никогда не любили… – беспечно отмахнулась она. – И это