как Маркус Мор, не могут вскружить голову леди, чтобы она забыла обо всем на свете.
День незаметно перетек в вечер, но беспокойство не покидало Жасмин. Она смотрела на гостей в переполненном бальном зале Спенсеров и ловила себя на мысли, что предвкушает появление маркиза. Было неприлично проявлять интерес к человеку со столь дурной репутацией, какой обладал Себастьян Райфорд, но Жасмин не могла ничего с собой поделать.
Она пыталась поддерживать разговор с Кэтрин Росс, но это не всегда удавалось. Жасмин ругала себя за то, что высматривает Вайза, но все же продолжала смотреть. А когда убедилась, что тот отсутствует, почувствовала разочарование. Несмотря ни на что, ей хотелось увидеть его.
Скорее, это было связано с тем, что мистер Порок обратил на нее свое внимание. Любой бы девушке льстило, что с ней заигрывает такой интересный мужчина. А возможно, она просто желала продолжить начатую этим столичным повесой игру и доказать ему, что в состоянии устоять против его обаяния.
И Себастьян Райфорд совершенно не нравился ей, как мужчина!
Ну, может быть, чуть-чуть… Самую малость…
И в этом виноваты его безумно притягательные зеленые глаза, только и всего.
Кэтрин перехватила ее взгляд, и, как будто прочитав мысли, сказала:
– Маркиза пока нет, но я обязательно представлю тебя ему, дорогая. Он, как правило, появляется позже всех. – Кузина ослепительно улыбнулась. – Уверяю тебя, ты узнаешь его из тысячи!
В этом Жасмин уже не сомневалась.
Побоявшись расспросов, она решила промолчать о том, что уже имела удовольствие познакомиться с пресловутым Себастьяном Райфордом, а через мгновение взволнованно осознала, что сам Вайз, пусть и невольно, может раскрыть ее обман.
От этого самоуверенного нахала одни проблемы, расстроилась Жасмин. Еще не хватало выставить себя перед всеми лгуньей!
– Кстати, о Райфорде, – вступила в разговор леди Гастингс. – На открытие Летнего Сезона я сообщила, что теряю голову от вожделения, стоит мне только увидеть его. Вы же знаете, что я провела весь май в Кенте, и у нас не было возможности для встреч. Маркиз сразу предложил уединиться в саду Дарк-Хауса, что я охотно поддержала. Но, в итоге, этот негодник не явился на свидание!
– Не могу поверить, что Вайз так поступил с тобой, – с иронией поддразнила ее Кэтрин. – Надеюсь, что позже он хорошенько «извинился».
– Само собой, – промурлыкала Джулия и мечтательно добавила. – «Меня немного отвлекли… Я пришел, как только смог», – сказал он. Секс был ошеломляющим…
Жасмин поперхнулась шампанским и на ее глазах выступили слезы. До нее только что дошло!!! О, Боже!!! Райфорд шел на случку с Джулией Гросс, когда «рыцарски» спас ее, Жасмин, из лап Феликса Норта! Ошалеть!
– Джулия, милая, не шокируй мою скромную кузину пикантными подробностями этой забавной истории, – улыбнувшись, сказала Кэтрин и раскрыла веер. – Тем более, что в тот же вечер Райфорд успел не только удовлетворить