себе Жасмин, но не срослось. Маркус недооценил привязанность, что возникла между влюбленными. И эта любовь разрушила все его планы.
Взбешенный этим обстоятельством, Мор пошел во все тяжкие. Сделал любовную связь Себастьяна и Жасмин достоянием общественности, а себя выставил оскорбленным кавалером. Погубленная леди Сент-Энджэлл сейчас укрылась от грязных сплетен в глуши Грэй-Сквера, а могущественный Себастьян Райфорд топил свое горе в вине. Как-то оправдаться или изменить ситуацию, он не смог. Но это не значит, что маркиз сдался. Он был полон решимости все исправить.
Кэтрин и Себастьян составили новый план, с теми же персонажами, но с другой концовкой.
Маркус Мор поимел ее, как неопытную, наивную дурочку и надеялся иметь ее и дальше.
«Уж этого я ему не позволю!» – подумала Кэтти и улыбнулась.
У Маркуса Мора было все, кроме веса в высшем свете и влиятельных друзей. Совсем скоро Кэтрин сыграет на этом и перекроет негодяю кислород. Не без помощи Вайза, конечно. Это был первый пункт в ее списке «Возмездия».
Осталось лишь поговорить с нужными людьми, в число которых входила и Мария Фокс.
Поступать по совести Кэтрин никогда не умела, но быстро училась. Оказалось, что хитрой и изобретательной можно быть не только в «легионе злодеев».
– Сделай мне одолжение, Мария, – произнесла она. – Я хочу защитить репутацию Жасмин Сент-Энджэлл во что бы то ни стало. Если тебя спросят, правда ли, что Себастьян Райфорд соблазнил очередную девицу, заяви с полной уверенностью, что это наглая ложь.
– Как будто кто-то поверит в эту чушь, – рассмеялась герцогиня.
– Поверят. Маркиз будет бить с других флангов.
Мария посмотрела на Райфорда. Тот мило беседовал с леди Чандлер.
– Не думаешь же ты, что патронесса Ольмака поможет ему. Да она терпеть не может людей со скандальной репутацией, а маркиза Вайза и вовсе не переносит! Сколько раз она поднимала вопрос о том, чтобы отлучить его от большинства благопристойных приемов?!
Кэтрин загадочно улыбнулась.
– Маркиз Вайз умеет убеждать.
– Уж это я знаю, – хмыкнула леди Фокс и добавила. – Прибыли новые гости. Осторожнее, Кэтти, Бирн по левому борту.
Кэтрин вздрогнула и осмотрелась.
– Черт. Я ухожу.
– Ты должна поговорить с ним, – возразила герцогиня.
– И что я ему скажу?
– Что тебе очень жаль, – посоветовала Мария. – Что ты ошиблась и искренне сожалеешь об этом. Что ты поняла, что любишь его…
– Слишком поздно, – прошептала Кэтрин и побледнела. Ее глаза заблестели от слез. Роберт Бирн улыбнулся своей спутницы, Сабрине Фиджиральд. – Я уже потеряла его.
Незаметно ускользнув из бального зала, Кэтрин отправилась домой. Там она провела вечер в полном одиночестве с бутылкой вина, слушая тишину и глотая слезы.
Утром она получила свежую газету «Городских Хроник» и отправилась