сестра. – Возможно, ты и сумел остановить слухи и сохранить остатки ее репутации, но в этом не было никакого смысла раз вы все равно не вместе.
– Не знал, что ты столь цинична. Репутация – это все, что есть у уважающей себя леди.
– Репутация – ничто, если ты разочарован в любви, – воскликнула Анна. – И, между прочим, это слова Жасмин.
Маркиз пригвоздил ее взглядом.
– И пока ты не начал задавать вопросы, я продолжу свой монолог, – бесстрашно добавила леди Райфорд. – Да, я была в Грэй-Сквере, как раз перед тем, как вернуться в Дарк-Хаус. Мы поговорили с леди Сент-Энджэлл по душам. Она, между прочим, милая.
Себастьян долго молчал. Он был мрачнее тучи.
– Не знаю даже, что предпринять, – все же выдохнул Вайз. – Отчитать тебя за то, что ты суешь свой нос в чужие дела или спросить, чем закончилась ваша беседа…
– А вот и ты, дорогая! – пропела Анна и похлопала брата по плечу. – Сам у нее и спроси, о чем мы говорили, Себастьян.
Райфорд медленно обернулся и испытал настоящий шок. Леди Сент-Энджэлл. В его доме. Веселая и сияющая. Она одарила его чарующей улыбкой и взяла у проходящего мимо лакея бокал шампанского. Это сон или наваждение, решил он. Нежный голос Жасмин вернул Себастьяна в реальность.
– Добрый вечер, милорд. Надеюсь, вы простите меня за дерзость. Боюсь, что я приехала без приглашения.
Маркиз кашлянул.
– Рад приветствовать вас в Дарк-Хаусе, леди Сент-Энджэлл, – произнес он первое, что пришло в голову. – Снова.
– Какой вы любезный, – кокетливо отозвалась леди Сент-Энджэлл. – Раньше я за вами такого не замечала.
Жасмин подала ему ручку для поцелуя и пригубила шампанского. Потом бесцеремонно отвернулась и завела беседу с Анной. Они были похожи на двух закадычных подруг, которые знали друг друга сто лет. Лишь спустя несколько мгновений Райфорд понял, что Жасмин Сент-Энджэлл… пьяна.
Да. Да. В стельку.
– И с кем же она так хорошо надралась, позвольте узнать? – приглушенно спросил он и впился взглядом в тетю. – Эмма…
– Я здесь не причем, Себастьян, – стала оправдываться она. – Это все Анна. Клянусь, я пыталась вразумить их.
– Давай с самого начала и по порядку.
– Когда мы запланировали возвращение в Дарк-Хаус, Анна сообщила, что нам необходимо посетить Грэй-Сквер. Что это вопрос жизни и смерти, – пояснила она и опустила глаза. – Весь Лондон стоял на ушах, обсуждая подробности «вашей» истории и мы очень переживали за тебя. Ты же знаешь, с Анной спорить бесполезно. Если бы я не поддержала ее затею, она отправилась бы туда одна. У нее был четкий план.
– Маленькие заговорщицы, – пробурчал он. – План Анны состоял в том, чтобы напоить леди Сент-Энджэлл и привести ко мне?
Губы Эммы тронула улыбка.
– После третьей рюмки и содержательной беседы она сама жаждала встречи с тобой…
Леди Сент-Энджэлл вновь развернулась к маркизу и ткнула указательным