Себастьяна Райфорда это был поистине героический поступок.
– Я приехала, чтобы сказать тебе… – начала она, но запнулась, не зная, как все объяснить ему. Как сказать, что она очень сожалеет? Как попросить простить ее за недоверие? Дать шанс все наладить?
Маркиз весь напрягся.
– Что? – спросил он.
Жасмин перевела дыхание и пролепетала:
– Я так виновата перед тобой…
От этих слов Вайза как будто ударило током.
– Не знаю, сможешь ли ты меня простить. Я не поверила тебе… Я…
Себастьян был ошеломлен. Он мог ожидать всего, что угодно, но только не этих слов.
– Мне очень жаль, что так все сложилось… – продолжила Жасмин. – И я хотела спросить тебя, быть может… мы попробуем начать все сначала? – Ее голос сорвался. – Я не могу без тебя, Себастьян. Я пыталась забыть тебя… Забыть нас… Но…
Маркиз на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями. Это сон, всего лишь сон, уверял он себя. Сейчас он откроет глаза и поймет, что все это плод его воображения. Но когда он набрался храбрости, и снова открыл глаза, ведение не исчезло. Это действительно была его возлюбленная, которая просила простить ее!
Райфорд тяжело вздохнул, встал и не спеша, подошел к Жасмин. Она стояла неподвижно и, затаив дыхание, следила за каждым его движением. Молодой человек медленно опустился на колени и обхватил ее ноги руками, зарывшись лицом в кружева пеньюара.
– Господь услышал мои молитвы… – тихо проговорил он.
Вайз взял ее руки и стал целовать их. Девушка облегченно вздохнула, лишь сейчас сообразив, что все это время практически не дышала.
– Я думал, что умру без тебя. Я уже практически умер, любовь моя…
Жасмин заплакала и стала гладить ладонями его лицо.
– Я тоже, милый. Я тоже…
– Я так люблю тебя… Боже, как я люблю тебя!
Себастьян встал, подхватив девушку на руки, и закружил в воздухе. Жасмин засмеялась сквозь слезы и всем телом прижалась к любимому. Он припал к ее губам страстным, неутолимым поцелуем, полным нежности и любви. Жасмин целовала его в ответ и шептала, как скучала… как страдала… как несмотря ни на что продолжала его любить. От осознания того, что она снова в объятиях любимого человека кружилась голова. Она была счастлива в этот миг, который заменил бы века…
– Я так тосковал по тебе…
Он жадно припал к ложбинке между ее грудей, как человек, умирающий от жажды. Аромат дикого жасмина туманил голову. Любовь всей его жизни снова принадлежит ему. И теперь никому он не позволит отнять ее.
– Я тоже скучала, мой дорогой. Если бы не Анна, я скорее не набралась бы храбрости прийти к тебе сама, – прерывисто дыша, прошептала Жасмин. – Мне так не хватало тебя этими одинокими, холодными ночами… О, Боже, Себастьян, что ты делаешь? – ахнула она, когда он стал задирать ее сорочку.
– А как ты думаешь? – осведомился он. – Мы не были близки целую вечность.
– А если кто-нибудь зайдет?