Жертва научного эксперимента?»
– Думаю, твой друг вышел для того, чтобы побыть одному, – недовольным тоном заметил Генри. – А ты бы лучше за стол присаживался.
– А тебе бы лучше помолчать! – не выдержав, сорвался Гектор. – Я сам знаю, что мне делать!
Они все оценивающе смотрели на него своими белёсыми стеклянными глазами. Гектор раскраснелся от внутреннего жара, учащённо дышал и, наверное, выглядел по-идиотски, но значительно важнее было то, что он начал давать им отпор. Может, присутствие Илая вдохновляло его, а может, его всё уже достало? Всё это уже не имеет никакого значения, ведь он сказал им «нет!», и это было здо́рово!
– Хорошо, – уже более мягким тоном сказал Генри. – Прости, ты прав. Сам во всём разберёшься. Хотя в чём тут разбираться-то? Это лишь ужин с людьми, которые тебя любят.
Илай неожиданно появился за спиной Гектора, и тот даже вздрогнул, услышав его голос.
– Мне очень жаль, но я вынужден покинуть вас, – искренне извиняясь, сказал он.
– Нет!
– Извини, Гектор, но это не обсуждается.
Илай направлялся уже к входной двери, когда Гектор отчаянно вцепился в рукав его куртки.
– Ты узнал, хоть кого-нибудь из них? Пожалуйста, вспомни!
– Нет, – коротко ответил Илай и ушёл, оставив оцепеневшего Гектора наедине с монстрами.
Через час он лежал прямо в одежде на их общей с Лили кровати и с ужасом ожидал её возвращения. Никогда в жизни у него ещё не было такого долгого, мучительного ужина. А когда он взглянул на свои наручные часы и понял, как мало времени в действительности прошло, то сперва отказывался в это верить. Наверное, этот дом живёт по другим законам времени и пространства? Где он сейчас находится? Чей это дом?
Гектор вспотел, ворочаясь в кровати. Заворожённо, с усилием он водил пальцами по своему лицу, оставляя на нем красные полосы, и думал: «Чей это дом? Кто эти монстры? Где он сейчас находится? Что это за тварь, поселившаяся в коридоре? Возможно, все эти странности происходят из-за неё?»
Гектор старался молчать весь ужин. Он терпел все их насмешки и издёвки, старался не привлекать к себе особого внимания, а потом, сославшись на плохое самочувствие, поднялся наверх и вошёл в спальню. Лили сказала, что скоро придёт и развлечёт его. Что, мать её, она имела в виду!? А Генри торжественно заявил ему в лицо:
– Мы все сегодня остаёмся ночевать у вас! Ты рад?
Гектор был бы рад расквасить кулаком его отвратную морду! Но уже тогда заметил, как следы гниения стали ещё более отчетливыми. Опять удушливый запах могильной земли стал вызывать у него тошноту, и он поскорее убежал наверх, услышав вдогонку слова Генри:
– Вместе и спать ночью не так страшно будет…
Всё лицо Гектора горело от его пальцев, терзавших воспалённую кожу, и он прекратил это странное занятие.
«Мне нужно найти Илая! – твердил он, ругая себя за то, что не взял у него номер телефона и не узнал, где тот живёт. – Глупый, глупый дурак!»
Мысли переполняли его больную голову, и он не в силах