тела людей, отчего серое полотно поля стало рубиновым.
Столь страшная картина открылась личному составу воздушного полка с высоты полёта, сразу по прибытию части на место бойни, иначе эту трагедию невозможно было назвать, но более ужасающую, потрясшую весь полк картину экипажи кораблей увидели при получении информации от БИР"ов». Рассыпавшись по-над базой и заглядывая в каждые её уголки, роботы высвечивали на экраны планетолётов груды изуродованных, разорванных, переломанных и раздавленных тел людей. Всюду кровь, кровь, кровь. Реки густой дымящейся крови, обглоданные кости и облепленные стервятниками агонизирующие люди.
Внезапно на всех видеоустройствах в командной рубке флагмана пошли помехи, и через секунду густая тёмная рябь накрыла экраны.
– Начальник связи, устранить помехи, – строго проговорил Уэл.
– Командир, база закрылась защитой, сигналы от БИР"ов» не могут её пробить.
Услышав ответ связиста, полковник приказал перейти к визуальному наблюдению.
«Вот и первая проблема. Всё правильно, так и должно быть. Первые эшелоны зверья достигли периметра и оставшиеся в живых служащие базы включили биозащиту. Отсюда и разрыв связь с роботами. Сильные люди, запирая себя под куполом, они добровольно отказываются от помощи. Но зараза не уничтожена, а только блокирована, что налагает на меня большую ответственность за выполнение поставленной задачи».
– Командир, эскадрильи ждут приказ, – вывел полковника из состояния задумчивости старший помощник.
– Сообщи им… хотя нет… я сам, – отрывочно проговорил Уэл и перевёл передающее устройство на себя. – Приказываю, – проговорил полковник и замолчал, но через несколько секунд подтянулся, принял воинскую выправку и по-отечески обратился к подчинённым. – Дети Элии, там, под куполом гибнут наши отцы, матери и дети, они добровольно закрылись от мира, чтобы не допустить расползания зверей по планете, и мы не можем помочь им с воздуха, но у нас есть другой путь. Приказываю; первой эскадрилье под западными, второй под восточными створами башен защиты космобазы проложить тоннели с выходом на лётное поле. О готовности доложить немедленно. Третьей эскадрилье звеньями вести патрулирование по периметру. Я нахожусь над куполом защиты.
Под куполом, нарастала мощь клыков и мышц.
Доложив на базу звёздного флота о готовности к полёту и получив добро на взлёт, адмирал Мелиот отдал приказ включить гравитатор и, получив от своего помощника ответ: «Есть включить гравитатор!» – поднял космолёт в воздух.
Пройдя все этапы, – от включения стартового двигателя до форсажа, от входа в искривлённое пространство до выхода на орбиту Земли, экипаж приступил к поиску разрыва.
Склонившись над экраном системы пимезонного поиска, штурман корабля Лаут осмотрел Австралию и, не найдя искомый объект, переместил рассеянный луч на Африку.
Через минуту радостное восклицание: «Сигнал», – выбило невольную улыбку