Андрей Останин

Хождение на Север. Фантастика


Скачать книгу

слова оратора прямо Марвику в уши.

      – Напрячь все силы… Все как один… Несмотря на лишения… Затянуть потуже ремни…

      Рыжий злобно стукнул древком копья о землю, мелодично пропела сталь наконечника на головой.

      – Ну, вот и всё! Приплыли, называется…

      – А что такое? – засуетился Марвик, чуя подвох, – Я не разобрал ни черепка!

      – Тот основательно пожрёт, кто до победы доживёт! Остальные сдохнут голодными. Не будет жалованья!

      Марвик снова поскрёб в затылке и понял: свобода, мало того, что самому не светит, так ещё и чужим дядям её нести придётся на пустое брюхо. Он привычно подхватил копьё, протиснулся сквозь строй, словно жук среди сотоварищей, и, бухая отсыревшими сапогами, потопал в сторону казармы. На его уход обратили внимание только те, кому он грациозно прошёлся по ногам.

      В насквозь знакомой казарме привычно воняло портянками, сапожной смазкой и ещё целым комплексом причин и явлений, который, собственно, и зовётся казарменным духом. Дух витал спёртый, открыть с утра окна никто не догадался. Развал дисциплины и наступление свободы олицетворял собой дежурный гвардеец, который лениво метал игровые дротики в портрет Его Величества из положения лёжа на нарах. Король на портрете достойно переносил издевательства черни, даже не морщился.

      – Что на построении сказали? – не поворачивая головы поинтересовался дежурный и хлёстко залепил дротик в королевский нос. Его Величество стерпел и это.

      – Свобода. Завтра на войну. Денег не будет.

      – Да я уж понял, что ничего хорошего. Потому – песен чего-то не слыхать.

      Марвик подошёл к своему шкафчику, начал было аккуратно сворачивать снаряжение, но вовремя спохватился и бросил его под нары – свобода же, а он, прямо как монархист какой-то!

      – А чего ты, мил человек, над портретом изгаляешься? За казармой настоящая королевская голова на колу торчит – в неё и покидай. Тут тебя моментально в великие борцы за свободу и определят!

      – Да Гончар с тобой! У меня к Его Величеству претензий нет ни одной, а вот портрет этот мне надоел за столько лет хуже горькой редьки! Так что, даже если бы там ослиная задница была намалёвана, я бы то же самое делал. Потому – травма у меня из-за него. Психологическая!

      – Да я уж вижу – мозги тебе нехило прищемило. А я вот решил со службы уйти. Король помер, присяга кончилась, сапоги в южных морях мыть, никакого желания нет – и поближе луж хватает.

      – А делать-то что будешь? Ты ж в Гвардии всю жизнь саблей махал, другого дела и не знаешь.

      Марвик тяжело вздохнул, повертел в руках казённое одеяло и смиренно запихал его в свою заплечную сумку.

      – Да. Как в шестнадцать годочков саблю в руки взял, так уже, почитай, двадцать лет с ней не расстаюсь.

      – В разбойники подашься?

      – Гончар с тобой, ну какой из меня разбойник? Я человек спокойный, добрый и даже законопослушный… местами.

      – Ага! А сабельку-то на бочок пристроил.

      – Это компенсация. Не слышал, что ли, что я сказал? Денег