ну как вы такое могли обо мне подумать?! И вот тут нас берут за загривок и тычут милой мордочкой в наше же дерьмо. Ну, а кому охота всю жизнь в дерьме-то ходить?
– А как надо, по-твоему? – живо заинтересовался Марвик, поскольку бывать в шкуре котика-засранца нечасто, но приходилось. Не смертельно, конечно, однако ж…
– А надо так, как все нормальные страны поступают: нагадил соседу в тапки и сам же первый на весь свет возопил возмущённо: а что это твои тапки стоят на моём коврике? И вот ты уже не подлый засранец, а как раз даже пострадавшая сторона. И никому уже до обгаженных тапок дела нет, все увлечённо разбираются, чей, на самом деле, коврик был.
– Вот это я понимаю – политика! – восхищённо воскликнул Марвик, остро сожалея о том, что раньше никто его не просветил в таком насущном вопросе – массу конфуза можно было удачно избежать.
– Ну, это ещё не всё – снисходительно промолвил выжига-придворный, покровительственно глянув на простодыра-гвардейца. – С владельца тапочек надо попозже обязательно потребовать компенсацию за причинённый моральный вред. Ведь ты же когда гадил, нервничал: а вдруг тебя кто увидит, с голым-то задом! Нервы, чай, не железные. И кстати, гадить – это работа, которую он тоже должен оплатить! Ведь это по его вине ты был вынужден гадить в невыносимых условиях, без минимально необходимых удобств.
– А и умён же ты, братец! – неутомимо восхитился Апар ещё раз, одобрительно поглядывая на придворного интригана, – А чего ж при таком советнике светлоумном, король глупости творит?
– Да я и не советник вовсе – смутился тот, – Я кухней заведую. А, кроме того, чтобы советы слушать, тоже, какие-никакие, а мозги нужны. А, чтобы среди вороха советов, дельные выбирать, так и вовсе мудрость требуется. Так что, не станем Гончара гневить нытьём недостойным, на судьбинушку жалиться. Не шибко умён монарх – переживём. Не сволочь злобная – уже хорошо. О! Ваше Величество!!!
И действительно, из кустов выбрался монарх, дождевой тучи хмурее, глянул на присутствующих не то, что бы злобно, однако ж, не по-доброму как-то, без отеческой теплоты.
– Что у нас на обед сегодня?
– Перепела!
Король поперхнулся.
– Я не спрашивал о самочувствии королевы! Меня интересует, чем кормить будешь?
– Дичь, Ваше Величество!
– И ситуация в стране – тоже не твоё дело! Вот дурак дураком, на простой вопрос внятно ответить не можешь!
Венценосец обречённо махнул рукой и пошлёпал прямо в чистых сапогах по грязной воде.
– Носильщики же есть, Ваше Величество!
– Ты мне ещё катафалк вызови! – злобно огрызнулось Величество,
выбираясь на другой берег, – Сам пока ещё, ходить могу. А ты чего это, за границей решил остаться, ренегат?!
– Ты бы ещё сапоги сам чистил! – прошипел под нос, заподозренный в измене придворный, и бросился в реку, словно кавалерист в атаку: бесстрашно и неудержимо. Впрочем, ему о чистых ногах волноваться было уже глупо.