то, что вы голодны. Это означает, что ваш мозг получает сигналы, которые мотивируют пополнить энергетические запасы. Но почему ваш организм требует еды сразу после принятия пищи? То есть, почему ваш аппетит работает на то, чтобы подлинный энергетический баланс организма был нарушен?
Аппетит – это постоянное перетягивание каната между голодом и насыщением. Когда сигнал голода в нашем мозгу сильнее, мы воспринимаем это как необходимость поесть. Когда сигнал насыщения сильнее, мы чувствуем себя сытыми.
Однако взлеты и падения сигнализирования – это не автоматический или немедленный ответ на буквальное условие «голода» или «насыщения». Голод и насыщение сами по себе являются сигналами, которые либо говорят о необходимости поесть, либо нет, независимо от количества еды, находящейся в данный момент в системе пищеварения. Голод означает, что мозг получает сигналы голода. Насыщение – это получение сигналов насыщения. Если совсем отключить сигнал голода, вы можете умереть от голода. А если отменить сигнал насыщения, чрезмерный аппетит вас погубит.
Эти сигналы не просто символы – как сигнал светофора, приказывающий остановиться. Это химические соединения, гормоны голода, путешествующие вместе с кровью
от клетки к клетке. Структурно они такие же, как любые другие гормоны, подобно инсулину, который регулирует уровень сахара в крови, или серотонину, который влияет на настроение, сон и аппетит. Их взлеты и падения – только одно из течений в громадном океане гормонов, который постоянно циркулирует в многочисленных системах организма и позволяет его различным частям контактировать между собой.
Необходимо понять важную вещь. Эти гормональные сигналы тесно связаны с действительными энергетическими нуждами организма, но не идентичны им. Иными словами, передача сигналов может не соответствовать текущему энергетическому балансу организма. Организму требуется получать энергию из своих закромов или питаться, когда эти закрома опустошаются. Единственная возможность узнать, какой из этих источников подходит при помощи гормональных сигналов. Несоответствие между реальными энергетическими потребностями и гормональными сигналами, означающими эти потребности, – вот причина того, почему голод может быть чрезвычайно изменчивым и почему такие вещи, как медикаменты или настроение, могут сильно влиять на аппетит. Депрессия, например, может вступать в конфликт с гормонами голода, заставляя вас есть меньше или больше того, что вы съели бы в иных обстоятельствах.
Мы подходим к ключевой проблеме при осмыслении ожирения. Одно из последних научных открытий заключается в том, что само ожирение может считаться проявлением несогласованной гормональной сигнализации. Человек с ожирением обладает более чем достаточной энергией, накопленной в его жировой ткани. Но сигнализация, которая представляет мозгу энергетическую обстановку, может все еще говорить: «Хочу есть!»
К счастью, это