не ответил. Он отвернулся и вновь стал смотреть вперед, на дорогу. Сырой горелый воздух Гриверса камнем стоял в его легких. Он с ностальгией вспомнил клубничный воздух Леклера, где двухсотлетние останки былой эпохи, были превращены в произведения искусства, где модифицированные дома и генномодифицированные люди жили под ясным небом с иллюзией человеческого счастья, дарованной им мудрым Шелтером – иллюзией, которую Паксбрайт, увы, совсем скоро потеряет…
Майкл решил ответить на вопрос Саймона. Не оборачиваясь назад, он громко произнес:
– Все разрушается. Абсолютно все окажется в забвении. Я всегда об этом знал, но только сейчас – лишь сейчас в полной мере это прочувствовал.
Он словно бы почувствовал спиной одобрительный кивок Саймона, затем услышал его голос:
– Это правда, Майк. Настоящая правда – грустная, жестокая и в какой-то степени бессмысленная. Настоящая правда и должна быть именно такой…
Майкл хотел кивнуть в ответ, но не успел. Мимо них промчался огромный квадроцикл – совсем как у Фрэнка и его банды – и, кстати, это первый и пока единственный транспорт, повстречавшийся им на пути. Квадроцикл вызвал тревожное предчувствие у Майкла. Он не успел вовремя разглядеть водителя, поэтому со страхом обернулся назад, но по дороге, лишенной лунного света, было сложно различить даже его силуэт.
– Вряд ли это похититель, – махнул рукой Саймон. – Мир, конечно, тесен, но не настолько тесен, так что успокойся.
Майкл повернулся к дороге и впереди увидел долгожданный указатель с надписью «Кенинг Хор». Он стал медленно сбавлять скорость. Они планировали объездить окрестности города в надежде, что склепы гробовщиков выдадут себя какими-нибудь отличительными признаками.
– Вот он – момент истины, – произнес за его спиной Саймон. – Еще чуть-чуть – и нам откроются врата Ада, которые сделают нас богатыми и дадут нам то, благодаря чему мы сможем договориться с абсолютно любым злом…
Майкл обернулся. Саймон широко улыбался, словно бы собирался на вечеринку.
Майкл кивнул в ответ – улыбнуться он не смог. Он понимал, что сделанный им выбор будет нелегко соотносить с собственной противоречивой натурой. Но то, что рядом есть ориентир, который уже смог достичь того, что ему только предстояло достигнуть, внушало Майклу надежду, что сделанный им выбор оказался правильным.
**************
Ночной Кенинг Хор.
Невысокие дома, сырые улицы, болотно-зеленые тени в свете редких фонарей.
Апекс медленно проезжал по окраине города. Саймон всматривался в окружающие дома, выбирая из наиболее благоустроенный. Но благоустроенными эти дома считать невозможно, особенно на фоне куполообразных строений Леклера. Все строения были невысокими, не выше двух-трех этажей. Странные наросты, вроде тех, что прилипли к куртке Майкла, находились везде и мерцали, даже в отсутствии солнц.
Апекс медленно объезжал каждый закоулок. Затем выехал на проезжащую