за сегодня второй раз.
– Точно знать хочешь? – хитро прищурившись спросил дед, скидывая ушанку и фуфайку, обнажая седые волосы с каемкой следа от шапки и серый свитер. – А то ведь смотри скажу и аппетит пропадет, – продолжил он доставая примус и большую сковороду.
Егор, почесал в затылке, но решив что Лесник уж плохого не посоветует ответил:
– Да говори уже, – махнул он рукой и потянулся за бутылкой казаков.
– Змеиные это, на болоте собираю, – спокойно сказал дед высыпая уже нарезанное сало на сковороду и прижимая кусочки алюминиевой советской вилкой с искривленными, но бережно выпрямленными зубьями, по домику понесся изумительный запах жарящегося сала. Желудок сталкера мигом воспринял композицию и заурчал словно древний холодильник ЗИЛ. Замершая на мгновенье над бутылкой рука продолжила свое движение. Хрустнула сворачиваемая с бутылки крышка, звякнули придвигаемые стаканы, торопливое бульканье жидкости.
– И как вкусные? – спросил Егор, засовывая в рот веточку ароматного укропа, от которого желудок страшно жаждущий живой, человеческой пищи, а не консервов и колбасы протяжно взвыл, что не ускользнуло от внимания Лесника.
– Да кажись, тебе сейчас в самый раз, – посмеиваясь ответил дед. – Не боись, чуточку погуще, да запах рыбный бывает, а так сдается мне деликатес. – Еще через минуту он разорвал кожистую оболочку яиц над сковородой, выливая их содержимое на сало.
Наконец, поставив деревянную подставку на стол, он водрузил на нее широкую сковороду, на которой шипели и пенились согнутые жаром шкварки и расползлись ярко-желтые желтки на ажурных, пронизанных дырочками белках. Густо посолив крупной серой солью он бросил туда пару веточек травки и закрыл сковородку эмалированной крышкой, явно не принадлежавшей этому прибору.
– Пусть дойдет, – двинув бровями посоветовал дед. – Ну давай, Егорка по малой.
Они чокнулись. Пятьдесят грамм водки казаки на голодный желудок огненной змеей скрутились внутри. Крякнув, Лесник снял крышку. Аромат вырвавшийся вместе с облаком пара заставил Бобра прослезиться от умиления, совершенно несложное блюдо пахло просто божественно. Удовлетворившись реакцией сталкера Лесник подвинул к нему корзинку с крупно нарезанными ломтями хлеба, – ну давай сынку, угощайся.
Плотно поев и с трудом опустошив сковороду они вышли и сели на деревянное крыльцо. День близился к концу, небо частично видимое с освобожденной от молчаливых деревьев делянки начинало темнеть с одной стороны. Раскурив самокрутку, испустившую душистый аромат самосада в вечернем воздухе Лесник начал главный разговор.
– Ну что Бобр, хочешь знать почему Зона тебе сна не давала, да еще и подарками своими наградила? – Сталкер промолчал. Лесник правильно понявший его молчание слегка кивнул головой, затянулся и выпустил струю дыма в землю. – Беда у Зоны большая.
– Что за беда? – внимательно глядя на Лесника спросил он.
А где-то внутри вновь появилось и усилилось ощущение его беспокойного