ещё один „голубь“ с помойки, – подумал Петя. – С перебитыми крыльями».
И решил досмотреть «кино».
Подойти близко к компании бомж не решился, а деликатно стал поодаль, как побитая собака.
– С Рождеством Христовым! – хрипло промолвил он. – Вы не подумайте, что я к вам напрашиваюсь… Я просто хотел спросить… хотел спросить… – замялся он (что-то клокочущее внутри мешало ему закончить фразу).
– И вас с Рождеством! – живо откликнулась девушка. – Подходите к нам, попробуйте наш шашлык!
Тот, который Степан, досадливо махнул рукой (пропал, мол, праздник!).
– Да ладно уж, подходи, – выпей чарочку! – смилостивился тот, который Михаил. – Как зовут-то?
– Николай, – ответил бомж, принимая в кулак пластиковый стаканчик.
Он выпил водки, но от шашлыка отказался:
– Я бы с большим удовольствием, но мне (Николай смутился) … мне, понимаете ли, жевать нечем. Я вот лучше хлебушка, хлебушка…
Стоя на балконе, Петя ощущал острую жалость к бомжу Николаю. А еще он ощущал к нему… зависть. Да-да, именно зависть. Ведь он сейчас мог быть на его месте, если бы не смалодушничал. Мог бы стоять рядом с этой чудесной девушкой, – упиваться её вниманием, ощущать милое гостеприимство. Он снова навострил уши.
– Так что вы хотели узнать Николай? – спросила Алёна.
– Вот посмотрите, – показал на сапог бомж. – Подошва оторвалась. Я её проволокой прикрутил, но снег вовнутрь всё равно попадает! Нет ли у вас старых зимних сапог сорок третьего размера, или ботинок?
Братья помолчали, прокручивая в голове варианты.
– Извини, братан, но лишних сапог у нас нет, – ответил тот, который Степан.
Петя вздрогнул. У него как раз была лишняя пара сапог, хотя и поношенных, но ещё вполне крепких. То, что сапоги были сорок четвёртого размера, его не смущало. «Дам ему в придачу шерстяные носки, и будут в пору, – решил он. – Вот тебе и повод!».
Сборы были стремительными. В поисках сапог, Петя вывалил из шкафа всю свою обувь. Найдя сапоги и, попутно, оценив их добротность, он засунул в них толстые шерстяные носки. «У меня ещё есть пара», – упокоил он свою совесть. Сапоги он поместил в большой пакет, и, подумав, добавил бутылку шампанского. Успел он как раз вовремя. Бомж прощался с компанией.
– Постой, Николай! – окликнул его Петя, видя, что тот заковылял по дорожке.
Бомж остановился в нерешительности и повернул голову:
«Это вы мне?».
– Да тебе, тебе!
Петя быстро подошёл к Николаю и протянул ему руку:
– С Рождеством тебя, Николай!
– И вас… и тебя с Рождеством Христовым, – бледно улыбнулся Николай. – А откуда ты меня знаешь?
– Это неважно! Меня послали исполнить твою просьбу.
– Какую такую просьбу? Я ничего не просил… – насторожился он.
– Ну, так сапоги ты у ребят